Batalha de Biak - Battle of Biak

Batalha de Biak
Parte da campanha da Nova Guiné
Porto de Biak, junho de 1944.jpg
Data 27 de maio - 17 de agosto de 1944
Localização
Resultado Vitória aliada
Beligerantes
 Estados Unidos Austrália
 
 Japão
Comandantes e líderes
Estados Unidos Horace H. Fuller Robert L. Eichelberger William Morrow Fechteler George C. Kenney
Estados Unidos
Estados Unidos
Estados Unidos
Império do Japão Kuzume Naoyuki   Sadatoshi Senda
Império do Japão  
Unidades envolvidas

Estados Unidos 24ª Divisão de Infantaria

Estados Unidos 41ª Divisão de Infantaria

Império do Japão 35ª Divisão de Infantaria

  • 219º Regimento de Infantaria
  • 221º Regimento de Infantaria

Império do Japão 36ª Divisão de Infantaria

  • 222º Regimento de Infantaria
Força
Terra:
12.000 infantaria ,
29 peças de artilharia ,
12 tanques
Mar:
Grupo de Tarefas 77.2 Grupo de Ataque
Aéreo:
e 13ª Forças Aéreas
Terra:
11.400 pessoas
Empresa de tanques leves
Mar:
1 encouraçado; 4 cruzadores; 8 destróieres
Aéreos:
Inicialmente 18 aeronaves da 23ª Flotilha Aérea subindo para 166 aeronaves
Vítimas e perdas

Terreno :
438 mortos
2.361 feridos
7.234 vítimas fora de batalha

Naval :
22 mortos,
14 desaparecidos,
68 feridos
~ 4.700 mortos,
feridos desconhecidos
~ 200 capturados

A Batalha de Biak fez parte da campanha da Nova Guiné Ocidental da Segunda Guerra Mundial, travada entre o Exército dos Estados Unidos e o Exército Japonês de 27 de maio a 17 de agosto de 1944. Ocorrendo na ilha de Biak , na Baía de Geelvink , atualmente dia Indonésia , era parte do general Douglas MacArthur de South West Área Pacific unidade ofensiva 's para limpar Nova Guiné, em preparação para uma invasão das Filipinas. Foi o primeiro grande esforço dos japoneses para permitir pousos incontestáveis ​​com o propósito de criar uma zona de matança no interior. O principal objetivo dos Aliados era capturar a ilha para que pudessem construir campos de aviação lá. A batalha resultou na captura da ilha pelas forças aliadas, que foram então usadas para apoiar operações em outras partes do Pacífico.

Fundo

A ilha de Biak faz parte das Ilhas Schouten e domina a entrada da Baía de Geelvink , perto do extremo oeste da Nova Guiné ; seu terreno e localização a cerca de 325 milhas (523 km) de Hollandia e 180 milhas (290 km) de Sarmi (onde os japoneses começaram a concentrar bases de abastecimento e campos de aviação), tornou-o bem adequado para a construção de aeródromos, particularmente na área mais plana do sudeste. Como resultado, quando os Aliados começaram seu avanço em direção às Filipinas em 1944, o comando do General Douglas MacArthur no sudoeste do Pacífico começou a planejar sua captura. Ao conceituar a operação, os planejadores aliados previram uma operação de uma semana; estimando que havia até 2.000 soldados japoneses defendendo a área. Quatro praias de desembarque foram escolhidas perto de Bosnek, designadas como Verdes 1, 2, 3 e 4. Os planejadores aliados consideraram essas praias mais pobres para operações de desembarque, em comparação com aquelas mais distantes dos campos de aviação, mas foram escolhidas devido à sua proximidade com o principal Objetivos aliados e porque o reconhecimento aéreo indicava que as praias não eram apoiadas por penhascos ou pântanos e que havia dois molhes próximos que poderiam facilitar o acesso ao porto de águas profundas.

Um mapa que mostra a localização de Biak nas Ilhas Schouten

A força de assalto consistia em cinco transportes de destróieres (APD), oito LSTs, oito LCTs e quinze LCIs , apoiados por uma miríade de embarcações menores, incluindo DUKWs , LCVPs e LVTs , que foram escolhidos devido a preocupações sobre o recife de coral oposto às praias de desembarque. Estes eram protegidos por dois cruzadores pesados , três cruzadores leves e vinte e um destróieres ; vários navios australianos, incluindo os cruzadores HMAS Australia e Shropshire e o destróier Warramunga, foram incluídos nesta força-tarefa. As forças navais, designadas Grupo Tarefa 77.2 , foram comandadas pelo Contra-Almirante William Morrow Fechteler . O apoio aéreo aproximado para a operação Allied foi fornecido pelo tenente-general George C. Kenney da Quinta Força Aérea , operando a partir de Hollandia e Wakde Ilha , embora elementos da Força Aérea XIII , bem como da Austrália e esquadrões holandeses que operam a partir tão longe quanto Darwin também forneceu apoio aéreo estratégico.

A inteligência aliada subestimou muito o número de soldados que controlam a ilha. A ilha foi mantida por 11.400 soldados japoneses sob o comando do coronel Kuzume Naoyuki . Inicialmente, a maioria das tropas de combate (cerca de 4.000 efetivos) eram provenientes do veterano 222º Regimento de Infantaria que já havia servido na China, junto com tanques da 36ª Divisão IJA , apoiados por artilharia, antiaérea, construção e guarda naval e tropas de base sob o contra-almirante Sadatoshi Senda . Essas tropas foram reforçadas por elementos dos 219º e 221º Regimentos de Infantaria da 35ª Divisão .

Devido ao tamanho da costa que ele teve que defender, e com base em uma avaliação dos objetivos aliados, Kuzume concentrou seus planos defensivos longe da beira da água. Em vez disso, ele decidiu realizar uma finta, permitindo que os americanos desembarcassem sem oposição para que avançassem para a armadilha que ele havia preparado para eles, utilizando uma série de cavernas localizadas a oeste de Mokmer e a leste de Bosnek. Este complexo defensivo pretendia transformar a área ao redor do campo de aviação vital em um favo de mel de cavernas defendidas e casamatas cheias de fuzileiros, armas automáticas, artilharia, baterias de morteiros e uma única companhia de tanques leves Tipo 95 Ha-Go . As cavernas ocidentais eram conectadas por uma série de túneis subterrâneos e em grande parte construídas para fins de combate. Kuzume também armazenou essas posições com munição e outros suprimentos, com vários depósitos localizados ao redor da área da caverna ao leste, junto com alojamentos para os defensores. A água foi limitada em Biak e teve que ser estritamente racionada pelas tropas dos EUA, e o calor e a umidade cobrariam um alto preço durante os combates.

Os Aliados sabiam por uma mensagem interceptada datada de 5 de maio de 1944 que a inteligência da 2ª Área do IJA pensava que o próximo desembarque Aliado provavelmente seria em Biak, e um pouso preliminar foi feito em 17 de maio em Wakde, a caminho de Biak. Lá, um campo de aviação menor estava disponível, que poderia ser usado como uma base avançada até que as faixas de Biak estivessem prontas. Embora as estimativas iniciais do G2 aliado de tropas japonesas fossem de aproximadamente 5.000, uma mensagem interceptada no final de abril deu a força da ração em 10.800, embora se pensasse que este era um número baseado na força projetada, ao invés da força atual.

Batalha

A força de invasão reuniu-se em grande parte na área da Baía de Humboldt, perto de Hollandia, e após poucos ensaios partiram no final de 25 de maio. Após um bombardeio naval de 45 minutos antes do pouso, a 41ª Divisão de Infantaria do Exército dos Estados Unidos pousou em Biak em 27 de maio de 1944, inicialmente com o 162º Regimento de Infantaria , e logo seguido pelo restante da divisão, incluindo o 163º e o 186º Regimentos de infantaria . Às 5h15 da tarde, 12.000 soldados haviam pousado, com 12 tanques Sherman M4 , 29 canhões de campanha , 500 veículos e 3.000 toneladas de suprimentos, incluindo 600 toneladas a bordo de veículos. Vários pequenos ataques aéreos japoneses ocorreram contra o alojamento dos EUA no primeiro dia; inicialmente estes não foram pressionados com muita força, mas à tarde duas ondas de aeronaves atacaram os LSTs ao redor do cais oeste. Várias bombas foram lançadas, mas não explodiram. Três aeronaves foram destruídas e uma foi gravemente danificada por tiros antiaéreos de navios e armas dos EUA trazidos para terra.

Mapa representando os desembarques nos EUA e a apreensão de Mokmer Drome

Depois de um breve ataque à cabeça de praia por um grupo de tanques leves japoneses, que foi derrotado por um grupo de M4 Shermans no primeiro tanque contra o engajamento de tanques na Guerra do Pacífico, o regimento dos EUA moveu-se para o interior silenciosamente confiante e esperando pouca oposição. Essa percepção mudou completamente quando chegaram ao campo de aviação. Do terreno baixo e das cristas circundantes veio uma tempestade de fogo de armas pesadas que prendeu as tropas americanas. Só ao anoitecer é que tratores anfíbios puderam ser trazidos para retirá-los da armadilha. No dia seguinte, eles chegaram ao final da pista de pouso de Mokmer . (A pista de pouso de Sorido era o objetivo.) Os japoneses se mantiveram firmes, atrasando sua captura. Com o lento progresso, o comando dos EUA retirou suas forças, libertou o Major General Horace Fuller do comando da 41ª Divisão e reforçou a divisão com a 34ª Equipe de Combate Regimental (34ª RCT) da 24ª Divisão de Infantaria .

Em 5 de junho, a 186ª Infantaria, com o 2º Batalhão da 162ª Infantaria anexado, mudou-se para as bases orientais das cristas que dominavam a faixa de Mokmer. Um ataque coordenado foi lançado em 7 de junho, que resultou na captura da faixa de Mokmer e no estabelecimento de uma cabeça de praia ao sul da faixa; no entanto, a resistência japonesa continuou na área, particularmente nas cavernas com vista para a área, e impediu os engenheiros de melhorar o campo de aviação. Os engenheiros recomeçaram seus esforços em 13 de junho, mas foram mais uma vez interrompidos pelos japoneses. O general Robert L. Eichelberger assumiu o comando da Força-Tarefa contra Furacões em 15 de junho, com a tarefa de retomar o ataque. O novo plano de ataque era expulsar os japoneses de todos os terrenos em que pudessem atirar em Mokmer Drome. Primeiro, as Cavernas Ocidentais, a área do acampamento japonês, foram limpas pelo 186º Regimento de Infantaria, que então subiu nas cordilheiras. O 34º RCT, apoiado pelo 167º Batalhão de Artilharia de Campanha , ocupou Borokoe e Sorido Dromes quase sem oposição.

As forças dos EUA estavam atrasadas 10 dias. Com a demora, o Quinto Comando da Força Aérea procurou locais alternativos a partir dos quais pudesse operar. Eles organizaram a captura da ilha vizinha de Owi em 2 de junho e construíram o campo de aviação Owi compreendendo duas pistas de pouso de 7.000 pés ali. Um escalão avançado estava estacionado lá, composto por um grupo de bombardeio, dois grupos de caças, um grupo de caças noturnos P-61 Black Widow e uma guarnição de 15.000 soldados.

O ataque a Biak, soldados de infantaria subindo, maio de 1944

O controle de Biak quase se tornou um ponto crítico de batalha na campanha pelo Pacífico. Os japoneses estavam tentando enfrentar os americanos em uma batalha decisiva, o Kantai Kessen , que os capacitaria a vencer a guerra. Biak não ficava longe das principais unidades da frota japonesa e havia vários aeródromos terrestres próximos que poderiam apoiar as aeronaves terrestres que os japoneses esperavam concentrar para derrotar a frota americana. O Chefe do Estado-Maior da Marinha Imperial, Almirante Ryūnosuke Kusaka , acreditava que Biak representava o principal esforço dos Aliados, e um contra-ataque a Biak poderia provocar a Marinha dos EUA a se engajar em uma ação importante. Em resposta ao desembarque em Biak pelas forças dos EUA, os japoneses lançaram uma operação para reforçar a área. Inicialmente, para apoio aéreo, a 23ª Flotilha Aérea Japonesa contava inicialmente com apenas 18 aeronaves, mas posteriormente foi reforçada com até 166 aeronaves, que foram transferidas para Sorong, na Nova Guiné Holandesa, vindos do Japão e das Marianas.

A Marinha Imperial Japonesa também começou a planejar o reforço da ilha durante a Operação KON. O planejamento desta operação teve início em 29 de maio. Um total de 2.500 soldados da 2ª Brigada Anfíbia foram designados para transporte de Mindanao ; eles deveriam ser escoltados por uma força sob o comando do contra-almirante Naomasa Sakonju, consistindo no encouraçado Fuso , os cruzadores pesados Aoba , Myoko e Haguro , o cruzador leve Kinu e oito destróieres (cinco como parte da tela e três como parte do elemento de transporte). Eles deveriam chegar a Biak em 3 de junho; outras forças seriam transportadas de Manokwari por barcaças.

O almirante Teijirō Toyoda , comandante da Frota Móvel Japonesa, inicialmente tentou reforçar Biak para manter as pistas de pouso, mas seu primeiro reforço enviado em 1º de junho foi recusado quando um avião de reconhecimento japonês erroneamente relatou um porta-aviões americano nas proximidades. Um segundo esforço de socorro em 8 de junho foi interceptado e expulso pelas forças navais americanas e australianas. Uma terceira tentativa, com o apoio dos supercouraçados Yamato e Musashi , estava marcada para 13 de junho, mas a invasão americana das Marianas obrigou a Mariana Imperial a redirecionar suas forças para as Marianas para um grande confronto no mar das Filipinas .

Infantaria dos EUA em Biak

Esses esforços foram combinados com pesados ​​ataques aéreos. Em 2 de junho, um pesado ataque aéreo japonês foi realizado contra LSTs em torno de Biak em apoio aos esforços de reforço; um total de 12 das 54 aeronaves de ataque foram perdidas, enquanto um LST Aliado quase falhou. No dia seguinte, outro ataque aéreo em grande escala foi realizado por aeronaves japonesas contra navios aliados ao redor de Biak, resultando em danos menores e na perda de 11 aeronaves em 41. No total, três esforços de reforço foram realizados como parte da Operação KON, também como outras operações de barcaça; vários navios de grande porte e uma série de aeronaves foram perdidos pelos japoneses durante esses esforços, embora cerca de 1.200 funcionários dos 219º, 221º e 222º Regimentos de Infantaria tenham desembarcado ao longo de junho.

A unidade sem fio nº 1 RAAF , uma unidade australiana de interceptação e monitoramento de transmissão de rádio, soube que, no momento da invasão, o tenente-general Takuzo Numata, chefe do Estado-Maior do 2 ° Exército de Área, estava na ilha para uma visita de inspeção. Ele enviou mensagens para o comando solicitando sua evacuação. Um hidroavião foi enviado da Baía de Korim na noite de 20 de junho para trazê-lo. Depois de mais dois dias de luta intensa, Kuzume queimou as cores do regimento, indicando aos seus homens que o regimento faria da defesa de Biak sua batalha final. Ele então cometeu hara kiri , mostrando a seus homens que não temia a morte.

Os engenheiros aliados retomaram seu trabalho no campo de aviação de Mokmer em 20 de junho. Os americanos romperam as defesas japonesas em 22 de junho, com a faixa costeira de Bosnek a Sorido sendo capturada, incluindo os três campos de aviação em Sorido (4.500 pés), Borokoe (4.500 pés) e Mokmer (8.000 pés). Havia cerca de 3.000 remanescentes japoneses tentando organizar um contra-ataque final até 17 de agosto.

Rescaldo

A captura da Ilha Biak custou às forças terrestres aliadas 438 mortos e 2.361 feridos ou feridos em ação, enquanto as baixas entre as forças navais totalizaram 22 mortos, 14 desaparecidos e 68 feridos. Além disso, as forças dos EUA sofreram 7.234 baixas fora da batalha. A maioria dessas baixas fora da batalha foram causadas por tifo . Cerca de 600 trabalhadores forçados indianos britânicos e javaneses foram libertados da custódia japonesa após a batalha. Pelo bom serviço prestado em Biak e outras ilhas do Pacífico, o 41º recebeu outro apelido: os Jungleers. Os japoneses lutaram até a aniquilação, com 4.700 mortos e 200 capturados; o restante enfrentou morte por doença e fome nos meses seguintes. Biak era uma batalha árdua, tiro a tiro. As táticas japonesas de permitir o pouso e atrasar seus disparos até que houvesse um grande número de alvos foram repetidas em outras batalhas, incluindo a Batalha de Peleliu e a Batalha de Okinawa .

Um tanque japonês desativado em Biak

Os Aliados posteriormente desenvolveram Biak em uma base logística e construíram vários campos de aviação na área. Várias pistas foram construídas por engenheiros americanos na vizinha Owi, enquanto o Mokmer Drome estava operacional em 22 de junho, e foi melhorado e expandido com hardstandings para mais de 100 aeronaves durante julho e agosto. Outros campos foram construídos em Borokoe e Sorido, embora o último campo não tenha sido concluído devido à mão de obra limitada e ao terreno inadequado. Esses campos não foram concluídos a tempo para uso durante as operações de captura das Marianas em junho, mas foram utilizados durante as ações subsequentes contra as Ilhas Palau em setembro; Biak também foi usado para atacar alvos em Mindanao e nas Índias Orientais Holandesas. As instalações portuárias ao redor de Biak também foram melhoradas, com oito berços construídos para LSTs ao longo da costa sul, enquanto duas docas flutuantes foram construídas para facilitar o uso dos navios da Liberty em Biak e Owi. Várias outras docas e molhes foram construídas ou melhoradas, enquanto várias estradas - 12 milhas (19 km) em Owi e 30 milhas (48 km) em Biak - foram construídas ao redor da ilha para melhorar as linhas internas de comunicação; outras 22 milhas (35 km) de estradas existentes em Biak também foram melhoradas. Um hospital com 400 leitos também foi construído, enquanto outro foi planejado, mas não foi concluído.

Notas

Referências

Leitura adicional

Coordenadas : 1,0000 ° S 136,0000 ° E 1 ° 00′00 ″ S 136 ° 00′00 ″ E /  / -1,0000; 136,0000