Batalha da Alma - Battle of the Alma

Batalha da Alma
Parte da Guerra da Criméia
Batalha de Alma.PNG
Batalha da Alma por Horace Vernet
Encontro 20 de setembro de 1854
Localização 44 ° 49 52 ″ N 33 ° 40 08 ″ E / 44.831036 ° N 33.668879 ° E / 44,831036; 33,668879 Coordenadas : 44.831036 ° N 33.668879 ° E44 ° 49 52 ″ N 33 ° 40 08 ″ E /  / 44,831036; 33,668879
Resultado Vitória aliada
Beligerantes
 Reino Unido França Império Otomano
 
 Rússia
Comandantes e líderes
FitzRoy Somerset Jacques Arnaud Suleiman Pasha

Alexander Menshikov
Força
56.500 37.500
Vítimas e perdas
4.103 mortos e feridos ~ 5.000 mortos e feridos

A Batalha da Alma (abreviação de Batalha do Rio Alma ) foi uma batalha na Guerra da Crimeia entre uma força expedicionária aliada (composta por forças francesas, britânicas e egípcias) e as forças russas que defendiam a Península da Crimeia em 20 de  setembro de 1854. Os aliados fizeram um desembarque surpresa na Crimeia em 14 de  setembro. Os comandantes aliados, Maréchal Jacques Leroy de Saint-Arnaud e Lord Raglan , marcharam em direção à cidade portuária estrategicamente importante de Sevastopol , a 45 km de distância. O comandante russo Príncipe Alexander Sergeyevich Menshikov apressou suas forças disponíveis para a última posição defensiva natural antes da cidade, o Alma Heights, ao sul do Rio Alma.

Os aliados fizeram uma série de ataques desconexos. Os franceses viraram o flanco esquerdo russo com um ataque em penhascos que os russos consideraram intransponíveis. Os britânicos inicialmente esperaram para ver o resultado do ataque francês, então duas vezes, sem sucesso, atacaram a posição principal dos russos à sua direita. Por fim, o fogo superior dos rifles britânicos forçou os russos a recuar. Com ambos os flancos virados, a posição russa entrou em colapso e eles fugiram. A falta de cavalaria significava que pouca perseguição ocorria.

A batalha custou aos franceses cerca de 1.600 baixas, aos britânicos 2.000, aos egípcios 503 e aos russos cerca de 5.000.

Fundo

A frota aliada de 400 navios deixou o porto otomano de Varna em 7 de  setembro de 1854 sem nenhum objetivo claro ou ponto de desembarque especificado. Os aliados planejavam capturar Sebastopol em um coup de main , mas decidiram navegar para Evpatoria , que um grupo de desembarque capturou em 13 de  setembro. O príncipe Alexander Sergeyevich Menshikov , comandante das forças russas na Crimeia, foi pego de surpresa. Ele não pensava que os aliados atacariam tão perto do início do inverno e não conseguiu mobilizar tropas suficientes para defender a Crimeia. Ele tinha apenas 38.000 soldados e 18.000 marinheiros ao longo da costa sudoeste, e mais 12.000 em torno de Kerch e Teodósia.

As forças aliadas alcançaram a baía de Kalamita, na costa oeste da Crimeia, 45 km (28 milhas) ao norte de Sebastopol, e começaram a desembarcar em 14 de  setembro. Os franceses desembarcaram primeiro e, ao cair da noite, a 1ª Divisão do General François Canrobert , a 2ª Divisão do General Pierre François Bosquet e a 3ª Divisão do Príncipe Napoleão estavam em terra com sua artilharia. O desembarque britânico demorou muito mais para ser concluído em comparação com os franceses, pois a infantaria desembarcou primeiro, quando o mar estava calmo, mas quando os britânicos tentaram levar sua cavalaria para terra, o vento estava forte e os cavalos lutavam no pesado surfar.

As forças egípcias enviadas a Alma consistiam na 3ª Brigada comandada pelo Major General (Amirliwa) Suleiman Pasha Al Arnauti, a 3ª Brigada era composta pelo 13º Regimento de Infantaria (comandado pelo Brigadeiro Mustafa Bek) e 14º Regimento de Infantaria (comandado pelo Brigadeiro Ali Bek)

As tropas e cavalaria britânicas demoraram 5 dias para desembarcar. Muitos dos homens estavam com cólera e tiveram de ser carregados para fora dos barcos. Não havia instalações para transportar equipamentos por terra, então grupos tiveram que ser enviados para roubar carroças e carroças das fazendas tártaras locais. A única comida ou água para os homens eram as rações para três dias que haviam recebido em Varna. Nenhuma barraca ou mochila foi descarregada dos navios, então os soldados passaram as primeiras noites sem abrigo, desprotegidos da chuva forte ou do calor escaldante.

Apesar dos planos de um ataque surpresa a Sebastopol serem prejudicados pelos atrasos, seis dias depois, em 19 de  setembro, o exército finalmente começou a se dirigir para o sul, com suas frotas apoiando-o. Os franceses estavam à direita da linha aliada perto da costa, com os turcos os seguindo, e os britânicos estavam à esquerda mais para o interior. A marcha envolveu a travessia de cinco rios: o Bulganak, o Alma , Kacha , Belbek e Chernaya . Por volta do meio-dia, o exército aliado alcançou Bulganak e avistou os russos pela primeira vez quando uma vanguarda cossaca abriu fogo contra o grupo de batedores do 13º Dragão Ligeiro . Enquanto a Brigada Ligeira se preparava para atacar os cossacos, Lorde Raglan enviou uma ordem para que recuasse quando uma grande força de infantaria russa foi descoberta em um declive no terreno à frente. Na manhã seguinte, o exército aliado marchou vale abaixo para enfrentar os russos, cujas forças estavam do outro lado do rio, nas colinas de Alma.

Na Alma, o príncipe Menshikov, comandante-chefe das forças russas na Crimeia, decidiu se posicionar em um terreno elevado ao sul do rio. Embora o exército russo fosse numericamente inferior à força franco-britânica combinada (35.000 tropas russas em oposição a 60.000 tropas anglo-franco-egípcias), as alturas que ocupavam eram uma posição defensiva natural, de fato, a última barreira natural para os exércitos aliados em sua abordagem para Sevastopol. Além disso, os russos tinham mais de cem canhões de campanha nas alturas que podiam empregar com efeito devastador na posição elevada; entretanto, nenhum estava nas falésias voltadas para o mar, que eram consideradas íngremes demais para serem escaladas pelo inimigo.

Os aliados acamparam na margem norte do Bulganak, no dia seguinte marchando os 6 km (4 mi) até a margem norte do Alma, onde o terreno descia suavemente até o rio. Os penhascos íngremes que corriam ao longo da margem sul do rio tinham 107 m (350 pés) de altura e continuavam para o interior a partir da foz do rio por quase 3 km, onde encontraram uma colina menos íngreme, mas igualmente alta, conhecida como Colina do Telégrafo do outro lado do rio da aldeia de Bourliouk. A leste ficava a Colina Kourgane, um ponto forte natural com campos de fogo cobrindo a maioria dos acessos e a chave de toda a posição. Dois redutos foram construídos para proteger a Colina Kourgane do ataque da infantaria; o menor reduto na encosta oriental e o maior reduto na encosta oeste. A estrada para Sebastopol passava entre as colinas do Telégrafo e Kourgane, coberta por baterias russas localizadas nas colinas e no vale estreito entre elas.

Batalha

O ataque francês no flanco esquerdo russo

Tropas francesas na Batalha da Alma

No meio da manhã, o exército aliado estava se reunindo na planície, os britânicos à esquerda da estrada de Sebastopol, os franceses e os turcos à direita, estendendo-se em direção à costa. De acordo com o plano que os aliados haviam combinado no dia anterior, os dois exércitos deveriam avançar simultaneamente em uma ampla frente e tentar virar o flanco do inimigo à esquerda mais para o interior. No momento final, Raglan decidiu atrasar o avanço britânico até que os franceses abrissem pela direita; as tropas receberam ordens de permanecer no solo, ao alcance dos canhões russos, em uma posição de onde pudessem correr para o rio quando chegasse a hora certa. Eles ficaram lá de 13:15 às 14:45, perdendo homens quando os artilheiros russos encontraram seu alcance.

Enquanto os britânicos seguravam seu avanço, na extrema direita, a 2ª Divisão do general Pierre Bosquet chegou à foz do rio e encontrou penhascos íngremes que se erguiam 50 m acima do rio. Os russos consideraram os penhascos tão íngremes que julgaram desnecessário defender a posição com artilharia. Deixando suas mochilas na margem do rio, os zouaves na cabeça da divisão começaram a nadar pelo rio e escalaram rapidamente os penhascos usando as árvores para escalá-lo. Assim que alcançaram o planalto, eles se esconderam atrás de pedras e arbustos para enfrentar as forças de defesa do Regimento de Moscou e mantiveram a posição até que os reforços pudessem chegar. Seguindo os Zouaves, mais soldados escalaram os penhascos e carregaram 12 canhões por uma ravina. Eles chegaram bem a tempo de encontrar a infantaria e a artilharia extras que Menshikov transferira do centro em uma tentativa de organizar a resistência e evitar que o exército russo fosse flanqueado por sua esquerda.

A situação russa tornou-se desesperadora. Antes que um contra-ataque pudesse ser feito, toda a divisão de Bosquet e muitos dos turcos haviam alcançado o planalto. Os russos tinham mais canhões - 28 contra os franceses 12 -, mas os canhões franceses eram de maior calibre e maior alcance, e os fuzileiros de Bosquet mantiveram os artilheiros russos a uma distância onde apenas os canhões franceses mais pesados ​​podiam fazer efeito. Os canhões da frota aliada também começaram a golpear as posições russas nos penhascos, minando o moral de suas tropas. Quando a primeira bateria de artilharia russa chegou, encontrou os restos do Regimento de Moscou já em retirada. Sob forte fogo dos Zouaves, o Regimento de Minsk também começou a recuar.

Ataque no reduto maior

Nesse ínterim, à esquerda de Bousquet, a 1ª Divisão do Gen. Canrobert e à esquerda de Canrobert a 3ª divisão do Príncipe Napoleão foram incapazes de cruzar o rio em face do fogo pesado vindo da Colina do Telégrafo, e seu avanço foi paralisado. O príncipe Napoleão enviou uma mensagem ao general George de Lacy Evans , comandante da 2ª Divisão à sua esquerda, convocando os britânicos a avançar e aliviar a pressão dos franceses. Raglan ainda estava esperando que o ataque francês tivesse sucesso antes de comprometer as tropas britânicas, e a princípio disse a Evans para não receber ordens dos franceses, mas sob pressão de Evans, ele cedeu. Às 14h45, ele ordenou que a British Light, 1ª e 2ª Divisões avançassem, embora sem mais ordens. O exército britânico estava organizado em duas linhas; a primeira consistia na Divisão Ligeira à esquerda liderada por Sir George Brown e a 2ª Divisão de Lacy Evans à direita. Atrás deles estava uma segunda linha - a 1ª Divisão sob o comando do duque de Cambridge , consistindo nas Brigadas das Terras Altas e da Guarda, que foram implantadas para apoiar o avanço da primeira linha. As tropas britânicas restantes foram mantidas na reserva.

A Divisão Ligeira não se estendeu o suficiente para a esquerda e avançou em um ângulo. Logo, as tropas à direita da Divisão Ligeira e à esquerda da 2ª Divisão começaram a se fundir. A formação estratégica da linha britânica foi perdida. Depois de cruzarem o rio, toda a ordem também foi perdida. Companhias e regimentos se misturaram, e onde as linhas tinham profundidade de dois homens, agora resultava apenas uma multidão. Os russos, vendo isso, começaram a avançar colina abaixo de cada lado do grande reduto, atirando nos britânicos abaixo. Oficiais britânicos montados galopavam ao redor de seus homens, incitando-os a reformar suas linhas, mas não tiveram sucesso em persuadi-los a se afastar do abrigo da margem do rio. Alguns se sentaram e pegaram suas latas de água; outros começaram a comer. Ciente do perigo da situação e incapaz de se reorganizar, o major-general William John Codrington , comandante da 1ª Brigada da Divisão Ligeira, ordenou que suas tropas fixassem as baionetas e avançassem.

A densamente apinhada Brigada de Codrington começou a avançar colina acima em meio a uma multidão. Sem tempo e incapazes de colocar os soldados em formação, os oficiais desistiram e os instaram a atacar os canhões russos no reduto. Quando a artilharia russa abriu fogo, os britânicos continuaram a escalar até que parte da guarda avançada da Divisão Ligeira tombasse sobre as paredes do reduto maior. Enquanto os russos tentavam reaplicar seus canhões, os soldados escalaram os parapeitos e as canhoneiras, capturando dois canhões na confusão. No entanto, percebendo a falta de reforços, e enquanto o Regimento Vladimirsky chegava ao reduto vindo do terreno mais alto, os corneteiros britânicos soaram a ordem de retirada. Infantaria russa carregada com baionetas fixas, expulsando os britânicos e atirando neles enquanto eles recuavam colina abaixo.

Recuo e segundo ataque

The Coldstream Guards at the Alma, de Richard Caton Woodville

A essa altura, a Primeira Divisão finalmente havia cruzado o rio e os russos no reduto maior viram se aproximando deles a Brigada de Guardas, com os granadeiros à direita, os fuzileiros escoceses no centro e o Coldstream à esquerda. Fora de vista, na extrema esquerda, estava a Brigada Highland, comandada por Sir Colin Campbell . Campbell ficou irritado com a demora dos Guardas e ordenou um avanço imediato. Um crente firme no ataque com baionetas, Campbell disse a seus homens para não dispararem seus rifles até que estivessem "a um metro dos russos".

Os Fuzileiros Escoceses, então à frente do resto da divisão, começaram a subir a colina imediatamente, repetindo o erro da Divisão Ligeira, que naquele momento estava descendo do reduto, perseguida pela infantaria russa. A Divisão Ligeira colidiu com os Fuzileiros Escoceses que avançavam com tanta força que a linha foi rompida em muitos lugares. Os escoceses vacilaram, mas emergiram do outro lado com apenas metade de seus homens e continuaram em direção ao grande reduto em um estado caótico. Quando estavam a 37 m (40 jardas) do reduto, os russos montaram um voleio massivo. Os fuzileiros escoceses foram forçados a recuar, parando apenas quando chegaram ao rio; eles permaneceram no abrigo da margem do rio pelo resto da batalha, ignorando as repetidas ordens para avançar.

Os outros dois regimentos de guardas preencheram a lacuna deixada pelos fuzileiros escoceses, mas recusaram as ordens de atacar com baionetas colina acima. Em vez disso, os Granadeiros e o Coldstream formaram linhas e começaram a disparar salvas de Minié contra os grupos de avanço russos. Isso parou os russos, e os granadeiros e o Coldstream logo foram capazes de fechar a lacuna entre eles; os russos foram novamente forçados a voltar para o reduto.

Estágio final

Sem entrincheiramentos para proteger sua infantaria e artilharia, o Exército Russo foi incapaz de defender sua posição nas alturas contra os mortais rifles Minié. Logo, o fogo dos Guardas foi acompanhado pela 2ª Divisão sob Evans, à direita britânica. Seu 30º Regimento podia ver claramente os artilheiros de três baterias russas da margem do rio e eliminá-los com seus rifles Minié antes que eles pudessem redistribuir as armas. À medida que a infantaria e a artilharia russas se retiravam, os britânicos avançavam lentamente colina acima. Às 16:00, os aliados estavam convergindo para as posições russas de todas as direções, com os guardas à esquerda superando as últimas reservas russas na colina Kurgan, os homens de Codrington e os outros guardas se aproximando do grande reduto e a 2ª Divisão empurrando a estrada de Sevastopol. Com os franceses no comando dos penhascos acima do Alma, a batalha estava claramente decidida.

Os russos fugiram em todas as direções, correndo para o vale e para longe do inimigo. Oficiais montados tentaram em vão impedir a fuga em pânico, mas os homens decidiram que já bastavam. A maioria dos soldados russos recuou para o rio Kacha em pequenos grupos, sem oficiais ou qualquer ideia clara do que fazer ou para onde ir. Muitos não se reuniram com seus regimentos por vários dias. No topo da Colina do Telégrafo, os franceses capturaram a carruagem abandonada de Menshikov. Nele encontraram uma cozinha de campo, cartas do czar, 50.000 francos, romances franceses pornográficos, botas do general e algumas roupas íntimas femininas. Na colina foram abandonados piqueniques, sombrinhas e binóculos, deixados para trás pelos espectadores de Sebastopol.

Rescaldo

Uma peça da artilharia russa capturada pelas forças britânicas após a conclusão da batalha

A batalha custou 1.600 baixas aos franceses, 2.000 aos britânicos, 503 aos egípcios e cerca de 5.000 aos russos. Os britânicos levaram dois dias para limpar o campo de batalha de seus feridos. Sem nenhum material médico, eles tiveram que requisitar as carroças do comissariado para remover os feridos do campo de batalha. Como o exército russo teve que abandonar seus feridos no campo de batalha, muitos dos feridos voltaram mancando para Sebastopol ao longo dos dias seguintes. Cerca de 1.600 feridos tiveram que esperar vários dias antes de embarcarem para o hospital Scutari em Constantinopla. Os comandantes aliados não tinham ideia das pesadas perdas do lado russo. A necessidade de coletar equipamentos espalhados pelo campo de batalha atrasou a perseguição, e a falta de cavalaria descartou qualquer possibilidade de uma perseguição imediata aos russos.

Os franceses comemoraram a batalha com a nomeação da Pont de l'Alma em Paris . Os britânicos deram o nome de Alma a um pequeno assentamento em North Otago e a um rio em Marlborough (ambos na Nova Zelândia). Na província de New Brunswick , Canadá, a Paróquia de Alma foi criada em torno da Vila de Alma em 1856, comemorando a então recente Batalha de Alma. Alma, Nova Escócia , Alma, Ontário e Alma, Quebec receberam o nome da batalha.

Notas

Citações

Referências

  • Annesley, Hugh (1854). "Crimean Journal 1854" . Museu Nacional do Exército . Londres: Museu Nacional do Exército . Página visitada em 5 de abril de 2021 .
  • Baumgart, Winfried (1999). A Guerra da Criméia, 1853-1856 . Nova York: Oxford University Press.
  • Bazancourt, César Lecat (1856). A Expedição da Criméia, para a Captura de Sebastopol, Volume 1 . Londres.
  • Bonham-Carter, V., ed. (1968). Cirurgião na Crimeia: as experiências de George Lawson registradas em cartas a sua família . Londres.
  • Egerton, R (2000). Morte da Glória: O Legado da Guerra da Crimeia . Londres.
  • Figes, Orlando (2011). The Crimean War: A History . Henry Holt and Company. ISBN 978-1-4299-9724-9.
  • Gouttman, A. (1995). La Guerre de Crimée 1853-1856 . Paris.
  • Norman, CB (1911). Honras de batalha do exército britânico . Londres: John Murray . Página visitada em 5 de abril de 2021 .
  • Russell, William Howard (1858). A expedição britânica à Crimeia . Routledge & Co.
  • Seaton, A. (1977). A Guerra da Crimeia: Uma Crônica Russa . Londres.
  • Small, Hugh (2007). A Guerra da Crimeia: Guerra da Rainha Vitória com os czares russos . Stroud.
  • Spilsbury, J. (2005). The Thin Red Line: An Eyewitness History of the Crimean War . Londres.

Referências gerais