Esturjão do Atlântico - Atlantic sturgeon

Esturjão atlântico
Acipenser oxyrhynchus.jpg
Classificação científica e
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Aula: Actinopterygii
Pedido: Acipenseriformes
Família: Acipenseridae
Gênero: Acipenser
Espécies:
Subespécies:
A. o. oxyrinchus
Nome trinomial
Acipenser oxyrinchus oxyrinchus
Mitchill , 1815

O esturjão do Atlântico ( Acipenser oxyrinchus oxyrinchus ) é um membro da família Acipenseridae e, junto com outros esturjões, às vezes é considerado um fóssil vivo . O esturjão do Atlântico é uma das duas subespécies de A. oxyrinchus , sendo a outra o esturjão do Golfo ( A. o. Desotoi ). A principal distribuição do esturjão do Atlântico está no leste da América do Norte, estendendo-se de New Brunswick , no Canadá, até a costa leste da Flórida , nos Estados Unidos. Uma população disjunta ocorre na região do Báltico na Europa (hoje apenas por meio de um projeto de reintrodução). O esturjão do Atlântico estava em grande abundância quando os primeiros colonizadores europeus chegaram à América do Norte, mas desde então diminuiu devido à pesca excessiva , poluição da água e impedimentos de habitat, como represas. É considerado ameaçado, em perigo e até mesmo localmente extinto em muitos de seus habitats originais . Os peixes podem atingir 60 anos de idade, 15 pés (4,6 m) de comprimento e mais de 800 libras (360 kg) de peso.

Aparência física

Em vez de ter escamas verdadeiras, o esturjão do Atlântico tem cinco fileiras de placas ósseas conhecidas como escamas . Amostras pesando mais de 800 lb e quase 15 pés de comprimento foram registradas, mas normalmente crescem até 6–8 pés (1,8–2,4 m) e não mais que 300 lb (140 kg). Sua coloração varia do preto-azulado e verde oliva no dorso e branco na parte inferior. Tem o focinho mais comprido do que os outros esturjões e tem quatro barbilhões na lateral da boca.

Ciclo da vida

O esturjão do Atlântico com menos de seis anos de idade permanece na água salobra onde nasceu antes de se mover para o oceano. Eles podem ter 3–5 pés (0,91–1,52 m) de comprimento neste estágio. Em áreas onde o esturjão de nariz curto também está presente, os adultos dessa espécie podem ser, e historicamente foram durante séculos, confundidos com o esturjão atlântico imaturo. Quando maduros, eles viajam rio acima para desovar. As fêmeas podem colocar de 800.000 a 3,75 milhões de ovos em um único ano, fazendo-o a cada dois a seis anos. Depois de colocar seus ovos, as fêmeas viajam de volta rio abaixo, mas os machos podem permanecer rio acima após a desova até serem forçados a retornar rio abaixo pela água cada vez mais fria. Eles podem até retornar ao oceano, onde ficam perto da costa .

A espécie também é conhecida por seu comportamento ocasional de "pular", durante o qual o peixe sai completamente da água em um movimento vigoroso que pode ser perigoso para qualquer pessoa que tenha o azar de ser atingido. A razão exata pela qual o esturjão salta permanece desconhecida, embora alguns estudiosos acreditem que o salto é uma forma de comunicação de grupo. Em um estudo, de uma população da espécie no rio Suwannee, no noroeste da Flórida, o comportamento de salto variou sazonalmente, com maior frequência de ocorrência em junho.

História econômica

Originalmente, o esturjão do Atlântico era considerado um peixe sem valor. Sua pele áspera frequentemente rasgava as redes, impedindo os pescadores de pescar peixes mais lucrativos. O esturjão foi um dos tipos de peixes colhidos na primeira pescaria comercial da América do Norte e foi a primeira "safra" comercial colhida em Jamestown, Virgínia . Outros pesqueiros ao longo da costa atlântica os colhiam para uso como alimento, um material de couro usado em roupas e encadernação, e isinglass , uma substância gelatinosa usada para clarificar geleias, colas, vinhos e cerveja. No entanto, a principal razão para a captura do esturjão foi o caviar de alta qualidade que podia ser feito de maneira barata com seus ovos, chamado de ouro negro pelos homens da água. No final do século 19, sete milhões de libras de carne de esturjão eram exportadas dos Estados Unidos por ano. Em alguns anos, porém, esse montante caiu para 22.000 libras. Posteriormente, o número subiu para cerca de 200.000 libras por ano na década de 1950.

Estado de conservação

Em fevereiro de 2012, o esturjão do Atlântico foi listado pelo Serviço de Pesca da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional sob a Lei de Espécies Ameaçadas (ESA). Quatro segmentos populacionais distintos (DPSs) foram listados como ameaçados (New York Bight, Chesapeake Bay, Carolina e Atlântico Sul), enquanto um DPS foi listado como ameaçado (Golfo do Maine). No momento da redação deste artigo (22 de julho de 2015), há preocupações de que a construção da ponte para substituir o Tappan Zee conectando o condado de Rockland ao condado de Westchester em Nova York, no rio Hudson, possa impactar a estabilidade ecológica do esturjão .

A American Fisheries Society considera os peixes ameaçados em toda a sua extensão, embora se acredite que ele não habite mais toda a extensão que habitava antes. Na bacia hidrográfica de Chesapeake, o rio James, na Virgínia, é um dos últimos redutos confirmados para a população daquela região. Em maio de 2007, uma pesquisa capturou 175 esturjões no rio, com 15 espécimes excedendo 5 pés (1,5 m). Uma pesquisa baseada em recompensas do esturjão do Atlântico vivo na porção da baía de Maryland encontrou um alto número de capturas relatadas em 2005-06.

Em 2016, o Serviço Nacional de Pesca Marinha considerou designar dezesseis rios como habitat ameaçado de extinção, o que exigiria mais atenção aos usos dos rios que afetam os peixes. Então, em 2018, o NMFS realmente mapeou um total de trinta e um habitats fluviais críticos ao longo da costa atlântica dos Estados Unidos.

População báltica

A agora quase extinta população de esturjões na área do Mar Báltico pertence ao esturjão do Atlântico A. oxyrinchus, e não à espécie europeia A. sturio, como se pensava. A. oxyrinchus migrou para o Báltico há cerca de 1300 anos e deslocou o nativo A. sturio .

O último espécime conhecido do esturjão do Atlântico na região do Báltico foi capturado em 1996 perto de Muhumaa, na Estônia . Tinha 2,9 m (9,5 pés) de comprimento, pesava 136 kg (300 lb) e foi estimado em cerca de 50 anos.

Um projeto germano-polonês estava em andamento em 2009 para reintroduzir o esturjão no Báltico, liberando espécimes capturados no rio canadense Saint John no Oder , um rio na fronteira entre a Alemanha e a Polônia, onde a espécie já se reproduziu. O projeto se expandiu em 2013 para incluir a Estônia, onde jovens de um ano foram soltos no rio Narva .

Designação de conservação

IUCN: Quase Ameaçada

CITES: Apêndice II

A American Fisheries Society considera-o ameaçado em todos os sistemas de riachos, exceto os dependentes de conservação nos rios Hudson, Delaware e Altamaha.

O esturjão do Atlântico do rio Delaware está listado na ESA como parte do segmento distinto da população de New York Bight , que inclui todos os esturjões do Atlântico que se reproduzem em bacias hidrográficas que drenam para as águas costeiras de Chatham, Massachusetts, à fronteira Delaware-Maryland na Ilha de Fenwick . O NMFS acredita que menos de 300 adultos reprodutores estão na população do Rio Delaware; há pouco mais de 100 anos, a população estimada era de 180.000 fêmeas adultas em desova.

Gestão

O esturjão do Atlântico é agora uma espécie ameaçada. O manejo da espécie é amplamente baseado na restrição da pesca da espécie. Isso ajuda a limitar a mortalidade do esturjão por pesca acidental.

Referências

Leitura adicional