Ardipithecus ramidus -Ardipithecus ramidus
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Ardipithecus ramidus |
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| A. ramidus no Museo Nacional de Ciencias Naturales | |
Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Mamíferos |
| Pedido: | Primatas |
| Subordem: | Haplorhini |
| Infraorder: | Simiiformes |
| Família: | Hominidae |
| Subfamília: | Homininae |
| Tribo: | Hominini |
| Gênero: | † Ardipithecus |
| Espécies: |
† A. ramidus
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| Nome binomial | |
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† Ardipithecus ramidus |
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| Sinônimos | |
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Ardipithecus ramidus é uma espécie de australopitecíneo da região Afar do Plioceno Inferior da Etiópia, 4,4 milhões de anos atrás (mya). A. ramidus , ao contrário dos hominídeos modernos, tem adaptações tanto para andar sobre duas pernas ( bipedalidade ) quanto para a vida nas árvores ( arboricultura ). No entanto, não teria sido tão eficiente em bipedalidade quanto os humanos , nem em arboricultura como os grandes macacos não humanos. Sua descoberta, junto com osmacacos do Mioceno , retrabalhou a compreensão acadêmica do último ancestral comum do chimpanzé-humano, de uma aparência muito semelhante aos chimpanzés , orangotangos e gorilas modernos para uma criatura sem um cognato anatômico moderno.
A anatomia facial sugere que os machos de A. ramidus eram menos agressivos do que os dos chimpanzés modernos, o que está correlacionado ao aumento do cuidado parental e da monogamia em primatas. Também foi sugerido que ele foi um dos primeiros ancestrais humanos a usar alguma protolinguagem, possivelmente capaz de vocalizar no mesmo nível de um bebê humano. A. ramidus parece ter habitado bosques e corredores de bosques entre savanas e era um onívoro generalizado .
Taxonomia
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Os primeiros vestígios foram descritos em 1994 pelo antropólogo americano Tim D. White , o paleoantropólogo japonês Gen Suwa e o paleontólogo etíope Berhane Asfaw . A amostra do holótipo , ARA-VP-6/1, compreendia um conjunto associado de 10 dentes; e foram identificados outros 16 parátipos , preservando também fragmentos de crânio e braço. Estes foram desenterrados nos depósitos de 4,4 milhões de anos (Ma) da região de Afar em Aramis, Etiópia, de 1992 a 1993, tornando-os os mais antigos vestígios de hominídeos na época, ultrapassando o Australopithecus afarensis . Inicialmente, eles o classificaram como Australopithecus ramidus , nome da espécie derivado da "raiz" do ramídeo da língua Afar . Em 1995, eles fizeram uma corrigenda recomendando que fosse dividido em um gênero separado, Ardipithecus ; o nome deriva de Afar ardi "chão" ou "chão". A fêmea ARA-VP 6/500 (" Ardi ") de 4,4 milhões de anos é o espécime mais completo.
Fósseis de pelo menos nove indivíduos de A. ramidus em As Duma , Gona Western Margin , Afar, foram desenterrados de 1993 a 2003. Os fósseis foram datados entre 4,32 e 4,51 milhões de anos atrás.
Em 2001, fósseis de 6,5–5,5 milhões de anos do Médio Awash foram classificados como uma subespécie de A. ramidus pelo paleoantropólogo etíope Yohannes Haile-Selassie . Em 2004, Haile-Selassie, Suwa e White o dividiram em sua própria espécie, A. kadabba . A. kadabba é considerado o ancestral direto de A. ramidus , tornando Ardipithecus uma cronoespécie .
As afinidades exatas do Ardipithecus foram debatidas. White, em 1994, considerou o A. ramidus mais parente dos humanos do que os chimpanzés, embora afirmasse ser o hominídeo fóssil mais parecido com o macaco até hoje. Em 2001, a paleontóloga francesa Brigitte Senut e seus colegas o alinharam mais estreitamente aos chimpanzés , mas isso foi refutado. Em 2009, White e colegas reafirmaram a posição do Ardipithecus como um parente mais próximo dos humanos modernos com base na semelhança dentária, uma base curta do crânio e adaptações à bipedalidade . Em 2011, o primatologista Esteban Sarmiento disse que não há evidências suficientes para atribuir Ardipithecus a Hominini (compreendendo humanos e chimpanzés), mas suas afinidades mais próximas aos humanos foram reafirmadas nos anos seguintes. White e seus colegas consideram ter sido intimamente relacionado ou ancestral do Australopithecus anamensis , que era o ancestral do Au. afarensis .
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Antes da descoberta do Ardipithecus e de outros hominíneos pré- Australopithecus , presumia-se que o último ancestral comum do chimpanzé-humano e os macacos anteriores pareciam muito com os chimpanzés , orangotangos e gorilas modernos , o que significaria que esses três mudaram muito pouco ao longo de milhões de anos . Sua descoberta levou à postulação de que os grandes símios modernos, assim como os humanos, desenvolveram várias adaptações especializadas ao seu ambiente (têm morfologias altamente derivadas ), e seus ancestrais eram comparativamente mal adaptados ao comportamento suspensório ou ao andar com os nós dos dedos, e não tinham tal dieta. Além disso, as origens da bipedalidade foram pensadas para ter ocorrido devido a uma mudança de uma floresta para um ambiente de savana, mas a presença de homininos pré- Australopithecus bípedes em florestas questionou isso, embora eles habitassem corredores arborizados próximos ou entre as savanas. Também é possível que o Ardipithecus e o pré- Australopithecus fossem ramificações aleatórias da linhagem hominínea.
Descrição
Assumindo que a subsistência foi originada principalmente da escalada em árvores, A. ramidus pode não ter excedido 35–60 kg (77–132 lb). "Ardi", um espécime feminino maior, foi estimado em 117–124 cm (3 pés 10 pol-4 pés 1 pol.) E pesando 51 kg (112 lb) com base em comparações com macacos fêmeas de grande corpo. Ao contrário do Australopithecus posterior, mas muito parecido com os chimpanzés e os humanos, os machos e as fêmeas eram quase do mesmo tamanho.
A. ramidus tinha um cérebro pequeno, medindo 300–350 cc (18–21 cu in). É um pouco menor do que o cérebro de um bonobo ou chimpanzé moderno , mas muito menor do que o cérebro do Australopithecus - cerca de 400–550 cc (24–34 cu in) - e cerca de 20% do tamanho do cérebro humano moderno. Como os chimpanzés, a face do A. ramidus era muito mais pronunciada ( prognática ) do que os humanos modernos. O tamanho do dente canino superior em machos de A. ramidus não era distintamente diferente daquele das fêmeas (apenas 12% maior), em contraste com o dimorfismo sexual observado em chimpanzés onde os machos têm caninos superiores significativamente maiores e mais afiados do que as fêmeas.
Os pés de A. ramidus são mais adequados para caminhar do que os chimpanzés. No entanto, como os grandes macacos não-humanos, mas ao contrário de todos os ancestrais humanos anteriormente reconhecidos, ele tinha um dedão adaptado para locomoção nas árvores (um estilo de vida arbóreo ), embora provavelmente não fosse tão especializado para agarrar como é no grande moderno macacos. Seus comprimentos tibial e tarsal indicam uma capacidade de salto semelhante aos bonobos. Ele não possui caracteres sugestivos de suspensão especializada , escalada vertical ou caminhada com os nós dos dedos ; e parece ter usado um método de locomoção diferente de qualquer grande macaco moderno, que combinava escalada por palmeiras arbóreas e uma forma de bipedalidade mais primitiva do que o Australopithecus . A descoberta dessa locomoção não especializada levou o antropólogo americano Owen Lovejoy e colegas a postular que o último ancestral comum chimpanzé-humano usava um método semelhante de locomoção.
A parte superior da pelve (distância do sacro à articulação do quadril ) é mais curta do que em qualquer macaco conhecido. Infere-se que tinha uma longa série vertebral lombar e lordose (curvatura humana da coluna), que são adaptações para a bipedalidade. No entanto, as pernas não estavam completamente alinhadas com o tronco (estavam deslocadas anterolateralmente) e o Ardipithecus pode ter confiado mais no quadríceps do que nos isquiotibiais, que é mais eficaz para escalar do que caminhar. No entanto, faltou arcos para os pés e teve que adotar uma postura de pés chatos. Isso o teria tornado menos eficiente em andar e correr do que o Australopithecus e o Homo . Ele pode não ter empregado uma marcha bípede por intervalos de tempo muito longos. Pode ter usado predominantemente o caminhar com a palma da mão no chão. No entanto, A. ramidus ainda tinha adaptações especializadas para bipedalidade, como um músculo fibular longo robusto usado para empurrar o pé do chão durante a caminhada ( flexão plantar ), o dedão do pé (embora ainda capaz de agarrar) era usado para empurrar, e as pernas eram alinhadas diretamente sobre os tornozelos, em vez de arquear como nos grandes macacos não humanos.
Paleobiologia
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O tamanho canino reduzido e a robustez do crânio reduzida em machos de A. ramidus (aproximadamente o mesmo tamanho em machos e fêmeas) são tipicamente correlacionados com conflito macho-macho reduzido, maior investimento parental e monogamia . Por isso, presume-se que A. ramidus viveu em uma sociedade semelhante aos bonobos e macacos ateline devido a um processo de autodomesticação (tornando-se cada vez mais dócil o que permite uma construção mais graciosa). Como se pensa que um processo semelhante ocorreu com os bonobos comparativamente dóceis de chimpanzés mais agressivos, a sociedade de A. ramidus pode ter visto um aumento no cuidado maternal e na seleção de parceiros femininos em comparação com seus ancestrais. Alternativamente, é possível que o aumento do tamanho dos machos seja um traço derivado em vez de basal (evoluiu mais tarde do que antes) e seja uma adaptação especializada em grandes macacos modernos como uma resposta a um estilo de vida diferente e mais exigente fisicamente nos machos do que nas fêmeas. do que estar vinculado a conflitos interespecíficos.
Antropólogos australianos Gary Clark e Maciej Henneberg argumentou que tal encurtamento do crânio-que pode ter causado uma descensão da laringe -bem como lordose-permitindo uma melhor circulação da capacidade vocal aumentou-laringe, significativamente empurrando para trás a origem da linguagem para o bem antes da evolução do Homo . Eles argumentaram que a autodomesticação foi auxiliada pelo desenvolvimento da vocalização, vivendo em uma sociedade pró-social, como forma de lidar de forma não violenta com o conflito. Eles admitiram que chimpanzés e A. ramidus provavelmente tinham as mesmas capacidades vocais, mas disseram que A. ramidus fazia uso de vocalizações mais complexas e vocalizava no mesmo nível de um bebê humano devido à pressão seletiva para se tornar mais social. Isso teria permitido que sua sociedade se tornasse mais complexa. Eles também observaram que a base do crânio parou de crescer com o cérebro no final da juventude, enquanto que nos chimpanzés ela continua crescendo com o resto do corpo até a idade adulta; e considerou esta evidência de uma mudança de uma trajetória de anatomia esquelética grosseira para uma trajetória de desenvolvimento neurológico devido à pressão seletiva para a sociabilidade. No entanto, suas conclusões são altamente especulativas.
O primatologista americano Craig Stanford postulou que A. ramidus se comportava de maneira semelhante aos chimpanzés, que freqüentam as árvores e o solo, têm uma sociedade polígina , caçam cooperativamente e são os não humanos mais avançados tecnologicamente . No entanto, Clark e Henneberg concluíram que o Ardipithecus não pode ser comparado aos chimpanzés, por ser muito semelhante aos humanos. De acordo com o paleoprimatologista francês Jean-Renaud Boisserie , as mãos do Ardipithecus teriam sido hábeis o suficiente para manusear ferramentas básicas, embora não tenha sido associado a nenhuma ferramenta.
Os dentes de A. ramidus indicam que era provavelmente um onívoro generalizado e comedor de frutas que consumia predominantemente plantas C3 em matas ou matas de galeria . Os dentes careciam de adaptações para alimentos abrasivos. Sem a velocidade e agilidade dos chimpanzés e babuínos, o consumo de carne por Ardipithecus , se feito, teria se originado apenas do que poderia ter sido capturado por perseguição limitada ou de carcaças de necrófagos.
Paleoecologia
Metade das grandes espécies de mamíferos associadas a A. ramidus em Aramis são antílopes com chifres espirais e macacos colobinos (nomeadamente Kuseracolobus e Pliopapio ). Existem alguns espécimes de espécies primitivas de rinoceronte branco e preto , e elefantes, girafas e espécimes de hipopótamos são menos abundantes. Esses animais indicam que Aramis variava de pastagens arborizadas a florestas, mas A. ramidus provavelmente preferia os habitats fechados, especificamente áreas ribeirinhas, já que tais fontes de água podem ter suportado mais cobertura de dossel. Aramis como um todo geralmente tinha menos de 25% de cobertura do dossel. Houve taxas excessivamente altas de eliminação, indicando um ambiente altamente competitivo, como a cratera de Ngorongoro . Os predadores da área foram as hienas Ikelohyaena abronia e Crocuta dietrichi , o urso Agriotherium , os gatos Dinofelis e Megantereon , o cão Eucyon e crocodilos. Bayberry , hackberry e palmeiras parecem ter sido comuns na época, de Aramis ao Golfo de Aden ; e evidências botânicas sugerem um clima frio e úmido. Por outro lado, o déficit hídrico anual (a diferença entre a perda de água por evapotranspiração e o ganho de água por precipitação) em Aramis foi calculado em cerca de 1.500 mm (59 in), que é visto em algumas das partes mais quentes e secas da África Oriental.
Análises de isótopos de carbono dos dentes herbívoros da margem ocidental de Gona associada a A. ramidus indicam que esses herbívoros se alimentavam principalmente de plantas C4 e gramíneas, em vez de plantas florestais. A área parece ter apresentado matagal e pastagens.
Veja também
- Australopithecus - gênero de hominídeo ancestral dos humanos modernos
- Ardi - Designação dos restos esqueléticos fossilizados de um Ardipithecus ramidus
- Graecopithecus - Hominídeo extinto do Mioceno da Grécia
- Orrorin - Postulado primeiro hominídeo descoberto no Quênia
- Paranthropus - gênero extinto contestado de hominíneos
- Sahelanthropus - Hominídeo extinto do Mioceno na África