Apollo 11 faltando fitas - Apollo 11 missing tapes

O sinal de televisão de varredura lenta original da câmera de TV Apollo , fotografado em Honeysuckle Creek em 21 de julho de 1969

Os Apollo 11 fitas faltantes foram aqueles que foram gravadas a partir de Apollo 11 é televisão de varredura lenta transmissão (SSTV) em seu formato bruto em telemetria fita de dados no momento do primeiro pouso na Lua em 1969 e, posteriormente, perdeu. As fitas de dados foram usadas para gravar todos os dados transmitidos (vídeo e telemetria) para backup.

Para transmitir a transmissão SSTV na televisão padrão, as estações de recepção terrestre da NASA realizaram a conversão de varredura em tempo real para o formato de televisão NTSC . O sinal de vídeo convertido do moonwalk foi transmitido ao vivo em todo o mundo em 21 de julho de 1969 (2:56 UTC ). Na época, a transmissão NTSC foi gravada em muitas fitas de vídeo e filmes cinescópio . Muitas dessas gravações de baixa qualidade permanecem intactas. Como a transmissão em tempo real funcionou e foi amplamente gravada, a preservação do vídeo de backup não foi considerada uma prioridade nos anos imediatamente seguintes à missão. No início da década de 1980, o programa Landsat da NASA enfrentava uma grave escassez de fitas de dados e é provável que as fitas tenham sido apagadas e reutilizadas nessa época.

Uma equipe de funcionários aposentados e contratados da NASA tentou encontrar as fitas no início dos anos 2000, mas não foi possível. A busca começou quando várias fotos apareceram no final da década de 1990 que mostravam a transmissão SSTV visualmente superior em monitores de estações terrestres. A equipe de pesquisa conduziu uma investigação de vários anos na esperança de encontrar as imagens de vídeo mais puras e detalhadas do moonwalk. Se cópias das fitas do formato SSTV originais fossem encontradas, uma tecnologia digital mais moderna poderia fazer uma conversão de qualidade superior, produzindo imagens melhores do que as originalmente vistas. Os pesquisadores concluíram que as fitas contendo o sinal SSTV da Apollo 11 não processado foram apagadas e reutilizadas pela NASA no início dos anos 1980, seguindo o procedimento padrão da época.

Embora os pesquisadores nunca tenham encontrado as fitas de telemetria, eles descobriram as fitas de vídeo NTSC de melhor qualidade visual, bem como um filme Super 8 feito de um monitor de vídeo na Austrália, mostrando a transmissão SSTV antes de ser convertida. Esses elementos visuais foram processados ​​em 2009, como parte de um projeto de restauração aprovado pela NASA do primeiro moonwalk. Em uma entrevista coletiva em 2009 em Washington, DC , a equipe de pesquisa divulgou suas descobertas sobre o desaparecimento das fitas. Eles também lançaram parcialmente imagens recém-aprimoradas obtidas durante a pesquisa. Lowry Digital concluiu o projeto de restauração full moonwalk no final de 2009.

Fundo

A câmera de televisão, como estava posicionada no Módulo Lunar Apollo Eagle no início do primeiro EVA lunar

Apollo 11 foi o vôo espacial que pousou as duas primeiras pessoas na lua. Neil Armstrong se tornou a primeira pessoa a pisar na superfície lunar em 21 de julho de 1969, às 02:56 UTC; Buzz Aldrin juntou-se a ele 19 minutos depois. Apenas uma largura de banda de rádio limitada estava disponível para transmitir o sinal de vídeo dos pousos lunares, que precisava ser multiplexado com outros canais de comunicação e telemetria transmitidos do Módulo Lunar Eagle , de volta à Terra. Portanto, o vídeo moonwalk da Apollo 11 foi transmitido da câmera de TV da Apollo em um formato SSTV monocromático a 10 quadros por segundo (fps) com 320 linhas de resolução, varrido progressivamente . Estes sinais SSTV foram recebidos pelos radiotelescópios no Observatório de Parkes , o Goldstone estação de rastreamento , e Honeysuckle Creek estação de rastreamento. O formato de vídeo da câmera era incompatível com os padrões de transmissão de televisão NTSC , PAL e SECAM existentes. Ele precisava ser convertido antes que pudesse ser exibido em redes de televisão. Essa conversão ao vivo foi grosseira, basicamente usando uma câmera de vídeo apontando para um monitor de TV de 10 polegadas de alta qualidade.

Processamento de sinal de vídeo

Como a taxa de varredura da câmera era muito menor do que aproximadamente 30 fps para vídeo NTSC, o padrão de televisão usado na América do Norte na época, uma conversão de varredura em tempo real era necessária para mostrar suas imagens em um aparelho de TV normal. A NASA selecionou um conversor de varredura fabricado pela RCA para converter os sinais SSTV em preto e branco das missões Apollo 7, 8, 9 e 11.

Quando a câmera de TV Apollo transmitiu suas imagens pelo rádio, as estações terrestres receberam seu sinal SSTV não convertido bruto e o dividiram em duas ramificações. Um ramo de sinal foi enviado não processado para um gravador de fita de dados analógico de 14 trilhas , onde foi gravado em bobinas de 14 polegadas de diâmetro de fitas magnéticas analógicas de uma polegada de largura a 120 polegadas por segundo. O outro ramo de sinal SSTV bruto foi enviado para o conversor de varredura RCA, onde foi processado em um sinal de televisão de transmissão NTSC.

O conversor de varredura RCA operou em um princípio de conversão óptica. O processo de conversão começou quando o sinal foi enviado para um monitor de vídeo de 10 polegadas de alta qualidade, onde uma câmera de televisão RCA TK-22 convencional - usando o padrão de transmissão NTSC de 525 linhas digitalizadas entrelaçadas a 30 fps - simplesmente fotografou novamente sua tela . O monitor tinha fósforos persistentes que agiam como um framebuffer primitivo . Um gravador de disco analógico, baseado no modelo Ampex HS-100 , foi usado para registrar o primeiro campo da câmera. Em seguida, alimentou esse campo, e uma cópia adequadamente retardada do primeiro campo, para o Interlace de Campo NTSC (codificador). Os campos originais e copiados combinados criaram o primeiro quadro entrelaçado de 525 linhas completo e o sinal foi enviado para Houston. O gravador de disco repetiu essa sequência mais cinco vezes, até que a câmera capturasse o próximo quadro SSTV. O conversor então repetiu todo o processo com cada novo quadro baixado do espaço em tempo real. Dessa forma, o conversor RCA produziu os 20 quadros por segundo extras necessários para produzir imagens sem cintilação para as emissoras de televisão do mundo todo.

Fotografia do sinal SSTV original de Aldrin e Armstrong ao pé da Eagle (esquerda) - sua conversão para transmissão (direita) degradou significativamente sua qualidade de imagem

Essa conversão ao vivo era rudimentar em comparação com as técnicas de conversão digital eletrônica do início do século 21. A degradação da imagem era inevitável com este sistema, pois as limitações óticas do monitor e da câmera reduziram significativamente o contraste , o brilho e a resolução do sinal SSTV original . Se as configurações do conversor de varredura foram definidas incorretamente, como estavam na estação Goldstone durante os primeiros minutos do moonwalk da Apollo 11, o impacto negativo na imagem poderia ser muito óbvio. Quando Armstrong desceu pela primeira vez a escada do Módulo Lunar, ele mal era visível porque o contraste e a fase vertical não foram configurados corretamente pelo operador do conversor de varredura. O vídeo visto em aparelhos de televisão domésticos foi ainda mais degradado pelo caminho de transmissão analógica muito longo e barulhento. O sinal convertido foi enviado por satélite das três estações terrestres receptoras para Houston. Em seguida, o feed do pool de rede foi enviado por retransmissão de microondas para Nova York, onde foi transmitido ao vivo para os Estados Unidos e o mundo. Como todos esses links eram analógicos, cada um adicionou ruído e distorção ao sinal.

Fitas de transmissão NTSC

Essa conversão ótica de baixa qualidade das imagens de vídeo moonwalk da Apollo 11 - feita com uma câmera de TV tirando fotos de um monitor de vídeo - foi amplamente gravada em tempo real em filme cinescópio e fita de vídeo quádrupla de duas polegadas com qualidade de transmissão NTSC . As gravações dessa conversão não foram perdidas e há muito tempo estão disponíveis ao público (junto com vídeos de qualidade muito mais alta de missões posteriores da Apollo ). Se as fitas de dados de uma polegada, contendo os sinais brutos não processados ​​da Apollo 11 SSTV, fossem encontradas, a tecnologia digital moderna permitiria uma conversão e processamento significativamente melhores. A qualidade seria semelhante à vista por alguns técnicos e outros nas estações terrestres receptoras de SSTV antes de o vídeo ser convertido para NTSC.

Em 2005, um filme amador em Super 8 com cerca de 15 minutos de imagens da Apollo 11 foi redescoberto. A filmagem foi feita por Ed von Renouard na estação de rastreamento Honeysuckle Creek durante ou imediatamente após o moonwalk da Apollo 11. As imagens mostram principalmente o monitor de varredura convertida e brevemente o monitor de varredura lenta. Esta é uma das gravações de melhor qualidade de breves segmentos do moonwalk Apollo 11 disponíveis. As imagens estão disponíveis em DVD.

Procure as fitas que faltam

Notícias de que essas fitas de dados analógicos estavam faltando surgiram em 5 de agosto de 2006, quando as versões impressa e online do The Sydney Morning Herald publicaram uma história com o título Um erro gigante para a humanidade: como a NASA perdeu fotos da lua . As fitas perdidas estavam entre mais de 700 caixas de fitas magnéticas gravadas em todo o programa Apollo que não foram encontradas. Em 16 de agosto de 2006, a NASA anunciou sua busca oficial, dizendo: "As fitas originais podem estar no Goddard Space Flight Center ... ou em outro local dentro do sistema de arquivamento da NASA" e "Os engenheiros da NASA estão esperançosos de que quando as fitas forem encontradas eles podem usar a tecnologia digital de hoje para fornecer uma versão do moonwalk com qualidade muito melhor do que a que temos hoje. " A NASA também tinha motivos de pesquisa em andamento para encontrar essas fitas de alta resolução, já que o programa Constellation compartilhava algumas tarefas semelhantes com o programa Apollo original.

O Laboratório de Avaliação de Dados do Goddard Center tem o único equipamento sobrevivente conhecido que pode ler as fitas perdidas e foi programado para ser fechado em outubro de 2006, causando algum medo de que, mesmo se as fitas fossem encontradas posteriormente, não haveria uma maneira pronta de leia e copie-os. No entanto, o equipamento que pode ler as fitas foi mantido.

Em 1 de novembro de 2006, a revista Cosmos relatou que algumas fitas de telemetria da NASA da era do projeto Apollo foram encontradas em um pequeno laboratório de ciências marinhas no prédio principal de física da Curtin University em Perth, Austrália Ocidental . Uma dessas fitas foi enviada à NASA para análise. Não trazia nenhum vídeo, mas mostrava que, se alguma das fitas fosse encontrada, os dados provavelmente poderiam ser lidos a partir delas.

Em 6 de julho de 2019, Sotheby anunciou que eles teriam disponíveis para venda, em 20 de julho, três 2" rolos de fita de vídeo - de um total de 1.150 carretéis - comprados em um leilão de excedente orçamental em 1976, a um preço de US $ 218 US dólares . as três bobinas estavam a ser dito gravações de primeira geração do vídeo EVA Apollo 11, mas não foram os desaparecidos 1" fitas de dados de telemetria. As fitas foram compradas em 1976 em um leilão da Administração de Serviços Gerais , por Gary George, então estudante de engenharia na Universidade Lamar . George soube desses leilões de "superávit do governo" quando era estagiário no Johnson Space Center . Em 20 de julho de 2019, o quinquagésimo aniversário do primeiro moonwalk, as três fitas foram vendidas a um comprador não revelado por 1,82 milhão de dólares, de acordo com a Sotheby's. Embora Sotheby's tenha descrito essas fitas como "as melhores gravações de vídeo sobreviventes da NASA do histórico Apollo 11 Moon Landing" e "as primeiras, mais nítidas e precisas imagens de vídeo sobreviventes dos primeiros passos do homem na lua", um comunicado da NASA disse que essas fitas " não contêm nenhum material que não tenha sido preservado na NASA ".

Conferência de imprensa da NASA

A NASA deu uma entrevista coletiva no Newseum , em Washington, DC sobre as fitas perdidas em 16 de julho de 2009 - o 40º aniversário do lançamento da Apollo 11 do Cabo Kennedy. A equipe de pesquisa multinacional que estava investigando as fitas perdidas - a maioria engenheiros aposentados que trabalharam na transmissão original em 1969 - foi representada no evento por Richard Nafzger do Goddard Space Flight Center e Stanley Lebar, o ex-engenheiro chefe da Westinghouse que desenvolveu o Apollo Lunar Camera e a Apollo Color Camera. Eles concluíram que as fitas de dados - com o sinal SSTV - foram enviadas da Austrália para Goddard e então rotineiramente apagadas e reutilizadas alguns anos depois. As fitas de backup australianas também foram apagadas depois que Goddard recebeu as bobinas, seguindo os procedimentos estabelecidos pela NASA. O sinal SSTV foi gravado em fitas de dados de telemetria principalmente como um backup no caso de falha na conversão em tempo real e na transmissão ao redor do mundo. Como a conversão da transmissão em tempo real funcionou e foi amplamente gravada em fita de vídeo e filme , o vídeo de backup não foi considerado importante na época. No início dos anos 1980, o programa Landsat da NASA enfrentava uma grave escassez de fitas de dados e é provável que durante esse período as fitas tenham sido apagadas e reutilizadas.

Também havia documentação de que o SSTV do moonwalk da Apollo 11 foi gravado nas instalações de Parkes, Austrália, em VTRs de varredura helicoidal Ampex de duas polegadas modificados. Os VTRs foram modificados pelos Laboratórios de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins para gravar vídeo de 320 linhas de varredura lenta diretamente na fita de vídeo, sem convertê-lo. Foi confirmado que essas fitas foram enviadas para a Universidade Johns Hopkins , mas não foram encontradas pela equipe de busca.

Nafzger afirmou que a equipe encontrou várias cópias pós-conversão da transmissão que eram de qualidade superior ao que havia sido visto anteriormente pelo público. Suas descobertas incluíram um videoteipe gravado em Sydney após a conversão, mas antes da transmissão via satélite ao redor do mundo, um videoteipe dos arquivos da CBS News (direto da NASA, sem comentários) e cinescópios no Johnson Space Center . Na entrevista coletiva, foi mencionado que a Lowry Digital completaria o aprimoramento e a restauração das fitas. Mike Inchalik, presidente da Lowry Digital, mencionou que sua empresa apenas restauraria o vídeo e não removeria defeitos (como reflexos que pareciam mastros de bandeira). Alguns clipes curtos foram exibidos na coletiva de imprensa, mostrando sua qualidade aprimorada. A NASA divulgou algumas amostras parcialmente restauradas em seu site após a coletiva de imprensa. A restauração completa das filmagens, com cerca de três horas de duração, foi concluída em dezembro de 2009.

Algumas outras imagens das estações terrestres australianas mostrando o vídeo SSTV da descida de Armstrong e os primeiros passos surgiram através dos esforços de John Sarkissian. Os destaques deste vídeo totalmente aprimorado foram mostrados ao público pela primeira vez no Australian Geographic Society Awards em 6 de outubro de 2010, onde Buzz Aldrin foi o convidado de honra.

Veja também

Notas

Referências

Origens

Leitura adicional

links externos

Vídeo restaurado pós-conversão