Água Antártica Intermediária - Antarctic Intermediate Water
A Água Antártica Intermediária (AAIW) é uma massa de água fria e de salinidade relativamente baixa encontrada principalmente em profundidades intermediárias no Oceano Antártico . O AAIW é formado na superfície do oceano na zona de Convergência Antártica ou mais comumente chamada de zona da Frente Polar Antártica . Esta zona de convergência está normalmente localizada entre 50 ° S e 60 ° S, portanto, é aqui que quase todo o AAIW é formado.
Propriedades
O AAIW é uma massa de água única no sentido de que é uma massa de água que afunda com uma salinidade moderadamente baixa, ao contrário da maioria das massas de água que tem uma salinidade relativamente alta. Este mínimo de salinidade, exclusivo para o AAIW, pode ser reconhecido em todo o Oceano Antártico em profundidades que variam de 700 a 1200 metros. Os valores de temperatura típicos para o AAIW são 3-7 ° C e uma salinidade de 34,2-34,4 psu na formação inicial. Devido à mistura vertical em profundidades intermediárias no Oceano Antártico, a salinidade aumenta lentamente à medida que se move para o norte. A densidade típica da água AAIW está entre 1026,82 kg / m 3 e 1027,43 kg / m 3 . A espessura do AAIW varia muito entre onde se forma e sua extensão mais ao norte.
Formação
A formação de AAIW pode ser explicada de forma muito simples através do processo de transporte de Ekman e da divergência e convergência das massas de água. Os ventos sobre a Antártica são chamados de ventos polares de leste, onde os ventos sopram de leste para oeste. Isso cria uma corrente de superfície no sentido anti-horário perto da costa da Antártica, chamada de Corrente Costeira Antártica. O transporte de Ekman faz com que a água se mova para a esquerda do movimento da superfície no hemisfério sul. Assim, essa corrente costeira direcionada para o oeste na Antártica empurrará a água em direção à Antártica.
Ao mesmo tempo, há uma forte corrente ao norte da Corrente Costeira Antártica, chamada Corrente Circumpolar Antártica (ACC), criada pelos fortes ventos de oeste nesta região, que flui no sentido horário ao redor da Antártica. Novamente, o transporte Ekman empurrará essa água para a esquerda do movimento da superfície, ou seja, para longe da Antártica. Como a água próxima à costa da Antártica está sendo empurrada para a Antártica, ela leva à região da Divergência Antártica. Aqui, ocorre a ressurgência das Águas Profundas do Atlântico Norte (NADW). NADW é frio e bastante salino. Uma vez que o NADW afunda na superfície, parte dele diverge em direção à Antártica, fica mais frio e afunda de volta como Água Antártica de Fundo .
A água do NADW também diverge da Antártica quando aflora. Essa água divergente se move para o norte (em direção ao equador) e, ao mesmo tempo, a precipitação persistente (a localização está perto dos pontos polares mais baixos ~ 60 ° S) junto com um influxo de água derretida diminui a salinidade do NADW original. Como a salinidade do NADW mudou muito e ele essencialmente perdeu todas as suas características únicas para ser NADW, essa água de superfície que se propaga para o norte é agora chamada de Água de Superfície da Antártica (AASW). Além disso, o movimento AASW em direção ao norte ganhou algum calor da atmosfera, aumentando ligeiramente a temperatura.
Quando esta água atinge entre 50 ° S e 60 ° S, ela encontra a zona de Convergência Antártica . Neste ponto, as águas subantárticas , que são caracterizadas por serem muito mais quentes do que as águas antárticas, estão logo ao norte da Frente Polar Antártica e as águas antárticas estão logo ao sul da Frente Polar Antártica. Esta região é conhecida como Zona de Convergência Antártica / Frente Polar Antártica por causa dos gradientes acentuados de temperatura e salinidade (especialmente temperatura) entre as águas antárticas e as águas subantárticas. É também uma região de forte mistura vertical. É importante notar que esta zona de convergência não ocorre simplesmente porque a água subantártica está fluindo para o sul e o AASW está fluindo para o norte, mas devido à convergência de Ekman.
Assim que a Água de Superfície Antártica que se propaga para o norte atinge a zona de Convergência Antártica, ela começa a afundar porque é mais densa do que a água Subantártica ao norte, mas menos densa do que a água Antártica ao sul. Essa água é então chamada de AAIW. O AAIW que afunda fica imprensado entre a água subantártica (acima) que é muito mais quente, porém mais salgada e o NADW (abaixo) que é fria e bastante salgada.
Por muitos anos, a formação mencionada de AAIW foi considerada o único processo de formação. Estudos recentes descobriram que existe alguma evidência de que alguma água do modo subantártico é capaz de penetrar pela frente subantártica (região frontal que separa a zona frontal polar da zona subantártica) e se tornar a fonte dominante de AAIW, ao invés do AASW. Devido à dificuldade de obter observações nesta área muito traiçoeira, esta pesquisa sobre a teoria da mistura de água no modo subantártico ainda está sendo elaborada, mas existem muitas evidências para sua inclusão na formação de AAIW. É importante notar que a maior fonte de formação de AAIW está logo a sudoeste da ponta sul da América do Sul.
Extensão e movimento da área
A característica interessante do AAIW é o quanto ele se estende para o norte. Os mínimos de salinidade associados ao AAIW podem ser vistos em águas intermediárias (~ 1000m) ao norte até 20 ° N, com vestígios de até 60 ° N. É de longe a maior dispersão de água intermediária de todas as massas de água intermediárias do oceano. Ele continua em direção ao norte até encontrar outras massas de água intermediárias (por exemplo, AIW). O movimento da AAIW é predominantemente para o norte devido ao transporte de volume Ekman principalmente direcionado dessa forma. Quando o AAIW é formado inicialmente, o ACC é capaz de transportar o AAIW em todas as bacias oceânicas porque o ACC flui no sentido horário ao redor da Antártica sem fronteiras terrestres.