Círculo Antártico - Antarctic Circle
O Círculo Antártico é o mais ao sul dos cinco grandes círculos de latitude que marcam os mapas da Terra . A região ao sul desse círculo é conhecida como Antártica , e a zona imediatamente ao norte é chamada de Zona Temperada Meridional . Ao sul do Círculo Antártico, o Sol está acima do horizonte por 24 horas contínuas pelo menos uma vez por ano (e, portanto, visível à meia-noite) e o centro do Sol (ignorando a refração) está abaixo do horizonte por 24 horas contínuas, pelo menos uma vez por ano (e, portanto, não visível ao meio-dia); isso também é verdade dentro do círculo polar equivalente no hemisfério norte , o Círculo Polar Ártico .
A posição do Círculo Antártico não é fixa e atualmente corre 66 ° 33′48,7 ″ ao sul do Equador . Este valor pode ser um pouco impreciso porque não permite os efeitos da nutação astronômica , que pode ser de até 10 ″. Sua latitude depende da inclinação axial da Terra , que flutua dentro de uma margem de mais de 2 ° ao longo de um período de 41.000 anos, devido às forças de maré resultantes da órbita lunar . Consequentemente, o Círculo Antártico está atualmente se deslocando para o sul a uma velocidade de cerca de 15 m (49 pés) por ano.
Sol da meia-noite e noite polar
O Círculo Antártico é a latitude mais ao norte do Hemisfério Sul, na qual o centro do Sol pode permanecer continuamente acima do horizonte por vinte e quatro horas; como resultado, pelo menos uma vez a cada ano em qualquer local dentro do Círculo Antártico, o centro do sol é visível à meia-noite local , e pelo menos uma vez o centro do sol é obscurecido ao meio-dia local.
Diretamente no Círculo Antártico, esses eventos ocorrem, em princípio, exatamente uma vez por ano: nos solstícios de dezembro e junho , respectivamente. No entanto, por causa da refração atmosférica e miragens , e porque o sol aparece como um disco e não um ponto, parte do sol da meia-noite pode ser visto na noite do solstício de verão do sul até cerca de 50 minutos (′) (90 km ( 56 mi)) ao norte do Círculo Antártico; da mesma forma, no dia do solstício de inverno do sul , parte do sol pode ser vista até cerca de 50 ′ ao sul do Círculo Antártico. Isso é verdade ao nível do mar; esses limites aumentam com a elevação acima do nível do mar, embora nas regiões montanhosas muitas vezes não haja uma visão direta do horizonte verdadeiro. Miragens no continente Antártico tendem a ser ainda mais espetaculares do que nas regiões árticas, criando, por exemplo, uma série de pores-do-sol e amanheceres aparentes enquanto na realidade o sol permanece abaixo do horizonte.
Habitação humana
Não há população humana permanente ao sul do Círculo Antártico, mas existem várias estações de pesquisa na Antártica operadas por várias nações que são habitadas por equipes de cientistas que fazem rotação sazonalmente. Nos séculos anteriores, algumas estações baleeiras semipermanentes foram estabelecidas no continente, e alguns baleeiros viveriam lá por um ano ou mais. Pelo menos três crianças nasceram na Antártica, embora em estações ao norte do Círculo Antártico.
Geografia
A circunferência do Círculo Antártico é de aproximadamente 16.000 quilômetros (9.900 milhas). A área ao sul do Círculo tem cerca de 20.000.000 km 2 (7.700.000 sq mi) e cobre cerca de 4% da superfície da Terra. A maior parte do continente da Antártica está dentro do Círculo Antártico.
Locais ao longo do Círculo
Começando no meridiano principal e seguindo em direção ao leste, o Círculo Antártico passa por:
