Compra do Alasca -Alaska Purchase

Aquisição do Alasca
Russo : ы ычччйш тцицироаянная
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O cheque de US$ 7,2 milhões usado para pagar pelo Alasca (cerca de US$ 140 milhões em 2021)
Assinado 30 de março de 1867 ( 30/03/1867 )
Localização Washington , Estados Unidos
Ratificado 15 de maio de 1867 ( 15/05/1867 )
Eficaz 18 de outubro de 1867
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A Compra do Alasca ( em russo : Продажа Аляски , romanizadoProdazha Alyaski , lit. 'Venda do Alasca') foi a aquisição do Alasca pelo Império Russo pelos Estados Unidos . O Alasca foi formalmente transferido para os Estados Unidos em 18 de outubro de 1867, por meio de um tratado ratificado pelo Senado dos Estados Unidos .

A Rússia estabeleceu uma presença na América do Norte durante a primeira metade do século 18, mas poucos russos se estabeleceram no Alasca. No rescaldo da Guerra da Criméia , o czar russo Alexandre II começou a explorar a possibilidade de vender o Alasca, que, em qualquer guerra futura, seria difícil de defender de ser conquistado pelo arquirrival da Rússia, o Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda . Após o fim da Guerra Civil Americana , o secretário de Estado dos EUA, William Seward, entrou em negociações com o ministro russo Eduard de Stoeckl para a compra do Alasca. Seward e Stoeckl concordaram com um tratado em 30 de março de 1867, e o tratado foi ratificado pelo Senado dos Estados Unidos por ampla margem.

A compra adicionou 586.412 milhas quadradas (1.518.800 km 2 ) de novo território aos Estados Unidos pelo custo de $ 7,2 milhões em 1867. Em termos modernos, o custo foi equivalente a $ 140 milhões em dólares de 2021 ou $ 0,39 por acre . As reações à compra nos Estados Unidos foram em sua maioria positivas, pois muitos acreditavam que a posse do Alasca serviria de base para expandir o comércio americano na Ásia . Alguns oponentes rotularam a compra como " Seward's Folly " ou "Seward's Icebox", pois alegavam que os Estados Unidos haviam adquirido terras inúteis. Quase todos os colonos russos deixaram o Alasca após a compra; O Alasca permaneceria pouco povoado até que a Corrida do Ouro de Klondike começasse em 1896. Originalmente organizada como o Departamento do Alasca , a área foi renomeada como Distrito do Alasca (1884) e Território do Alasca (1912) antes de se tornar o moderno Estado do Alasca em 1959.

História

A América Russa foi colonizada por promyshlenniki , comerciantes e caçadores de peles que se expandiram pela Sibéria . Eles chegaram ao Alasca em 1732 e, em 1799, a Russian-American Company (RAC) recebeu uma licença para caçar peles. Nenhuma colônia foi estabelecida, mas a Igreja Ortodoxa Russa enviou missionários aos nativos e construiu igrejas. Cerca de 700 russos reforçaram a soberania em um território duas vezes maior que o Texas . Em 1821, o czar Alexandre I emitiu um decreto declarando a soberania da Rússia sobre a costa norte-americana do Pacífico ao norte do 51º paralelo norte . O decreto também proibiu navios estrangeiros de se aproximarem a menos de 100 milhas italianas (115 milhas ou 185 km) da reivindicação russa. O secretário de Estado dos EUA, John Quincy Adams, protestou veementemente contra o decreto, que potencialmente ameaçava tanto o comércio quanto as ambições expansionistas dos Estados Unidos. Buscando relações favoráveis ​​com os EUA, Alexander concordou com o Tratado Russo-Americano de 1824 . No tratado, a Rússia limitou suas reivindicações a terras ao norte do paralelo 54°40′ norte e também concordou em abrir os portos russos para navios americanos.

Na década de 1850, uma população de 300.000 lontras marinhas estava quase extinta, e a Rússia precisava de dinheiro depois de ser derrotada pela França e pela Grã-Bretanha na Guerra da Crimeia . A corrida do ouro na Califórnia mostrou que, se o ouro fosse descoberto no Alasca, os americanos e canadenses britânicos dominariam a presença russa no que um estudioso mais tarde descreveu como "a Sibéria da Sibéria". No entanto, o principal motivo da venda foi que a colônia difícil de defender seria facilmente conquistada pelas forças britânicas baseadas no vizinho Canadá em qualquer conflito futuro, e a Rússia não queria ver seu arquirrival na porta ao lado, do outro lado do Mar de Bering . . Portanto, o imperador Alexandre II decidiu vender o território. O governo russo discutiu a proposta em 1857 e 1858 e se ofereceu para vender o território aos Estados Unidos, esperando que sua presença na região compensasse os planos da Grã-Bretanha. No entanto, nenhum acordo foi alcançado, pois o risco de uma Guerra Civil Americana era uma preocupação mais premente em Washington.

O grão-duque Konstantin , irmão mais novo do czar, começou a pressionar pela entrega da América russa aos Estados Unidos em 1857. Em um memorando ao ministro das Relações Exteriores Alexander Gorchakov , ele afirmou que

não devemos nos enganar e devemos prever que os Estados Unidos, visando constantemente completar suas possessões e desejando dominar indivisamente toda a América do Norte, tomarão de nós as colônias mencionadas e não poderemos recuperá-las.

A carta de Konstantin foi mostrada a seu irmão, o czar Alexandre II, que escreveu "vale a pena considerar esta ideia" na primeira página. Os defensores da proposta de Konstantin de se retirar imediatamente da América do Norte incluíam o almirante Yevfimy Putyatin e o ministro russo nos Estados Unidos, Eduard de Stoeckl . Gorchakov concordou com a necessidade de abandonar a América Russa, mas defendeu um processo gradual que levasse à sua venda. Ele encontrou um apoiador no ministro da Marinha e ex-gerente-chefe da Russian-American Company, Ferdinand von Wrangel . Wrangel pressionou para que alguns recursos fossem investidos no desenvolvimento econômico de Kamchatka e da Bacia de Amur . O imperador acabou se aliando a Gorchakov, decidindo adiar as negociações até o fim da patente do RAC, que expiraria em 1861.

Durante o inverno de 1859-1860, Stoeckl realizou reuniões com autoridades dos Estados Unidos, embora tivesse sido instruído a não iniciar discussões sobre a venda dos ativos do RAC. Comunicando-se principalmente com o secretário de Estado adjunto John Appleton e o senador da Califórnia William M. Gwin , Stoeckl relatou o interesse manifestado pelos americanos em adquirir a América Russa. Embora o presidente James Buchanan tenha mantido essas audiências informais, foram feitos preparativos para novas negociações. Stoeckl relatou uma conversa na qual perguntou "de passagem" que preço o governo dos Estados Unidos poderia pagar pela colônia russa e o senador Gwin respondeu que eles "podem chegar a $ 5.000.000", um valor que Gorchakov considerou muito baixo. Stoeckl informou Appleton e Gwin sobre isso, o último dizendo que seus colegas do Congresso em Oregon e na Califórnia apoiariam um número maior. A presidência cada vez mais impopular de Buchanan forçou o arquivamento do assunto até uma nova eleição presidencial. Com a Guerra Civil Americana que se aproximava, Stoeckl propôs uma renovação da carta do RAC. Dois de seus portos seriam abertos a comerciantes estrangeiros e acordos comerciais com Peru e Chile seriam assinados para dar "uma nova sacudida" à empresa.

A primeira página da ratificação do tratado pelo czar Alexandre II . Esta página contém apenas o estilo completo do czar .  O Wikimedia Commons tem um arquivo disponível para o texto completo da ratificação.

A Rússia continuou a ver uma oportunidade de enfraquecer o poder britânico fazendo com que a Colúmbia Britânica , incluindo a base da Marinha Real em Esquimalt , fosse cercada ou anexada pelo território americano. Após a vitória da União na Guerra Civil em 1865, o czar instruiu Stoeckl a retomar as negociações com William H. Seward no início de março de 1867. O presidente Andrew Johnson estava ocupado com negociações sobre a reconstrução e Seward alienou vários Republicanos, então os dois homens acreditavam que a compra ajudaria a desviar a atenção das questões domésticas. As negociações foram concluídas após uma sessão noturna com a assinatura do tratado às 04h00 do dia 30 de março de 1867. O preço de compra foi fixado em $ 7,2 milhões ($ 140 milhões em 2021), ou cerca de 2 centavos por acre ($ 4,74 / km 2 ).

propriedade americana

O nome "Alaska" foi escolhido pelos americanos, de uma palavra Aleut , alashka ou alaesksu , que significa "grande terra" ou "continente". Na era russa, o nome era usado para a Península do Alasca , que os russos chamavam de Alyaska ("Аляска") ou Alyeska .

Seward e muitos outros americanos acreditavam que a Ásia se tornaria um mercado importante para os produtos do país e esperavam que o Alasca servisse de base para o comércio americano com a Ásia e globalmente e para o poder americano no Pacífico. Embora concordando com Seward sobre o benefício do comércio, o senador Charles Sumner era incomum ao esperar que o território fosse valioso por conta própria; tendo estudado os registros dos exploradores, ele acreditava que continha animais e florestas valiosas. Ele comparou a aquisição ao colonialismo europeu contemporâneo , como a conquista francesa da Argélia . Como presidente do Comitê de Relações Exteriores, ele patrocinou o projeto de lei para adquirir o território. Seward disse à nação que os russos estimavam que o Alasca continha cerca de 2.500 russos e mestiços (ou seja, pai russo e mãe nativa) e 8.000 indígenas, ao todo cerca de 10.000 pessoas sob o governo direto da empresa russa de peles. , e possivelmente 50.000 Inuit e nativos do Alasca vivendo fora de sua jurisdição. Os russos foram assentados em 23 postos comerciais, colocados em ilhas acessíveis e pontos costeiros. Em estações menores, apenas quatro ou cinco russos estavam estacionados para coletar peles dos nativos para armazenamento e remessa quando os barcos da empresa chegavam para retirá-las. Havia duas cidades maiores. O New Archangel, agora chamado Sitka , foi estabelecido em 1804 para lidar com o valioso comércio de peles de lontra marinha e em 1867 continha 116 pequenas cabanas de toras com 968 residentes. St. Paul nas Ilhas Pribilof tinha 100 casas e 283 pessoas e era o centro da indústria de peles de foca. O tratado foi aprovado no Senado dos Estados Unidos com 37 votos a favor e 2 contra.

A opinião pública favorece a compra

Muitos americanos acreditavam em 1867 que o processo de compra havia sido corrupto, mas WH Dall em 1872 escreveu que "não pode haver dúvida de que os sentimentos da maioria dos cidadãos dos Estados Unidos são a favor disso". A noção de que a compra era impopular entre os americanos é, escreveu um estudioso 120 anos depois, "um dos mitos históricos mais fortes da história americana. Persiste apesar das evidências conclusivas em contrário e dos esforços dos melhores historiadores para dissipá-lo". provavelmente em parte porque se encaixa na visão dos escritores americanos e do Alasca sobre o território como distinto e cheio de pioneiros autossuficientes.

Retrato de William H. Seward , 24º Secretário de Estado dos Estados Unidos sob os presidentes Abraham Lincoln e Andrew Johnson .

A maioria dos jornais apoiou a compra ou foi neutra. Uma revisão de dezenas de jornais contemporâneos encontrou apoio geral para a compra, especialmente na Califórnia; a maioria dos 48 jornais importantes apoiou a compra. A opinião pública não era universalmente positiva; para alguns, a compra era conhecida como "loucura de Seward", "Walrussia" ou "geladeira de Seward". Os editoriais afirmaram que o dinheiro do contribuinte foi desperdiçado em um "jardim de ursos polares". No entanto, a maioria dos editores de jornais argumentou que os Estados Unidos provavelmente obteriam grandes benefícios econômicos com a compra, como consideráveis ​​recursos minerais que as explorações geológicas anteriores da região sugeriram que estavam disponíveis lá; a amizade com a Rússia era importante; e facilitaria a aquisição da Colúmbia Britânica. Quarenta e cinco por cento dos jornais de apoio citaram o aumento do potencial de anexação da Colúmbia Britânica em seu apoio, e o The New York Times afirmou que, de acordo com a razão de Seward, o Alasca aumentaria o comércio americano com o Leste Asiático.

O principal jornal urbano que se opôs à compra foi o New York Tribune , publicado pelo oponente de Seward, Horace Greeley . A controvérsia em curso sobre a Reconstrução se espalhou para outros atos, como a compra do Alasca. Alguns se opuseram a que os Estados Unidos obtivessem seu primeiro território não contíguo, vendo-o como uma colônia; outros não viam necessidade de pagar por terras que esperavam que o país obtivesse por destino manifesto . O historiador Ellis Paxson Oberholtzer resumiu a opinião minoritária de alguns editores de jornais americanos que se opuseram à compra:

Já se dizia que estávamos sobrecarregados com um território que não tínhamos população para ocupar. Os índios dentro dos atuais limites da república forçaram nosso poder de governar os povos indígenas. Será que agora, de olhos abertos, procuraríamos aumentar nossas dificuldades aumentando o número de tais povos sob nosso cuidado nacional? O preço de compra era pequeno; os encargos anuais para a administração, civil e militar, seriam ainda maiores e contínuos. O território abrangido pela proposta de cessão não era contíguo ao domínio nacional. Ficou a uma distância inconveniente e perigosa. O tratado havia sido preparado secretamente e assinado e impingido ao país à uma hora da manhã. Foi uma ação obscura feita à noite… O New York World disse que era uma “laranja sugada”. Não continha nada de valor além de animais peludos, e estes foram caçados até que estivessem quase extintos. Exceto pelas Ilhas Aleutas e uma estreita faixa de terra que se estende ao longo da costa sul, o país não valeria a pena ser presenteado ... A menos que ouro fosse encontrado no país, muito tempo se passaria antes que ele fosse abençoado com impressoras Hoe, capelas metodistas e uma polícia metropolitana. Era "um deserto congelado".

—  Oberholtzer

cerimônia de transferência

A assinatura do Tratado de Cessação do Alasca em 30 de março de 1867. Da esquerda para a direita: Robert S. Chew, William H. Seward, William Hunter , Sr. Bodisco, Eduard de Stoeckl , Charles Sumner e Frederick W. Seward .

A cerimônia de transferência ocorreu em Sitka em 18 de outubro de 1867. Soldados russos e americanos desfilaram em frente à casa do governador; a bandeira russa foi abaixada e a americana hasteada em meio a estrondos de artilharia.

Uma descrição dos eventos foi publicada na Finlândia seis anos depois. Foi escrito por um ferreiro chamado Thomas Ahllund, que havia sido recrutado para trabalhar em Sitka:

Não tínhamos passado muitas semanas em Sitka quando dois grandes navios a vapor chegaram lá, trazendo coisas que pertenciam à coroa americana, e alguns dias depois o novo governador também chegou em um navio junto com seus soldados. A mansão de madeira de dois andares do governador russo ficava em uma colina alta e, na frente dela, no pátio, no final de um mastro alto, tremulava a bandeira russa com uma águia de duas cabeças no meio. Claro, essa bandeira agora teve que dar lugar à bandeira dos Estados Unidos, que é cheia de listras e estrelas. Em um dia pré-determinado da tarde, um grupo de soldados veio dos navios americanos, liderados por um que carregava a bandeira. Marchando solenemente, mas sem acompanhamento, chegaram à mansão do governador, onde as tropas russas já estavam alinhadas e esperando pelos americanos. Agora eles começaram a puxar a águia [russa de duas cabeças] para baixo, mas - o que quer que tenha entrado em sua cabeça - ela só desceu um pouco e então enrolou suas garras ao redor da longarina para que não pudesse ser puxada mais para baixo. . Um soldado russo foi, portanto, ordenado a escalar a verga e desembaraçá-la, mas parece que a águia também lançou um feitiço em suas mãos - pois ele não foi capaz de chegar onde estava a bandeira, mas escorregou sem ela. O próximo a tentar não conseguiu fazer melhor; apenas o terceiro soldado foi capaz de derrubar a relutante águia no chão. Enquanto a bandeira era abaixada, música era tocada e canhões eram disparados da costa e, então, enquanto a outra bandeira era içada, os americanos dispararam seus canhões dos navios igualmente muitas vezes. Depois disso, os soldados americanos substituíram os russos nos portões da cerca que cercava a aldeia Kolosh [isto é, Tlingit ].

Depois que a transição da bandeira foi concluída, o capitão do 2º posto Aleksei Alekseyevich Peshchurov disse: "General Rousseau, por autoridade de Sua Majestade, o Imperador da Rússia, transfiro para os Estados Unidos o território do Alasca." O general Lovell Rousseau aceitou o território. (Peshchurov havia sido enviado a Sitka como comissário do governo russo na transferência do Alasca.) Vários fortes, fortificações e edifícios de madeira foram entregues aos americanos. As tropas ocuparam o quartel; O general Jefferson C. Davis estabeleceu sua residência na casa do governador, e a maioria dos cidadãos russos voltou para casa, deixando alguns comerciantes e padres que preferiram ficar.

Consequências

Após a transferência, vários cidadãos russos permaneceram em Sitka, mas quase todos logo decidiram retornar à Rússia, o que ainda era possível às custas da Companhia Russo-Americana. A história de Ahllund "corrobora outros relatos da cerimônia de transferência e a consternação sentida por muitos dos russos e crioulos , desempregados e carentes, com as tropas turbulentas e civis armados que viam Sitka apenas como mais um assentamento na fronteira ocidental". Ahllund faz um relato vívido de como era a vida dos civis em Sitka sob o domínio dos EUA e ajuda a explicar por que quase nenhum súdito russo queria ficar lá. Além disso, o artigo de Ahllund é a única descrição conhecida da viagem de volta no Winged Arrow , um navio que foi comprado especialmente para transportar os russos de volta ao seu país natal. "O navio superlotado, com tripulantes que ficaram bêbados em todos os portos, deve ter tornado a viagem memorável." Ahllund menciona paradas nas ilhas Sandwich (havaianas), Tahiti, Brasil, Londres e, finalmente, Kronstadt, o porto de São Petersburgo , onde chegaram em 28 de agosto de 1869.

Os colonos americanos que compartilhavam a crença de Sumner nas riquezas do Alasca correram para o território, mas descobriram que muito capital era necessário para explorar seus recursos, muitos dos quais também podiam ser encontrados mais perto dos mercados nos Estados Unidos contíguos. A maioria logo partiu e, em 1873, a população de Sitka havia diminuído de cerca de 2.500 para algumas centenas. Os Estados Unidos adquiriram uma área duas vezes maior que o Texas, mas não foi até a grande corrida do ouro de Klondike em 1896 que o Alasca passou a ser visto como uma adição valiosa ao território americano.

A pesca de focas foi uma das principais considerações que induziram os Estados Unidos a comprar o Alasca. Forneceu uma receita considerável com o aluguel do privilégio de capturar focas, uma quantia que acabou sendo mais do que o preço pago pelo Alasca. De 1870 a 1890, a pesca de foca rendeu 100.000 peles por ano. A empresa à qual a administração das pescas foi confiada por um contrato de arrendamento do governo dos Estados Unidos pagou um aluguel de $ 50.000 por ano e, além disso, $ 2,62 ½ por pele pelo número total capturado. As peles foram transportadas para Londres para serem vestidas e preparadas para os mercados mundiais. O negócio cresceu tanto que os ganhos dos trabalhadores ingleses após a aquisição do Alasca pelos Estados Unidos chegaram a $ 12.000.000 em 1890.

No entanto, o controle exclusivo dos EUA sobre esse recurso acabou sendo desafiado, e a controvérsia do Mar de Bering resultou quando os Estados Unidos apreenderam mais de 150 navios de caça de bandeira britânica, baseados na costa da Colúmbia Britânica. O conflito entre os Estados Unidos e a Grã-Bretanha foi resolvido por um tribunal de arbitragem em 1893. As águas do Mar de Bering foram consideradas águas internacionais, ao contrário da alegação dos Estados Unidos de que eram um mar interno. Os EUA foram obrigados a fazer um pagamento à Grã-Bretanha, e ambas as nações foram obrigadas a seguir os regulamentos desenvolvidos para preservar o recurso.

Retorno financeiro

A compra do Alasca foi descrita como um "negócio de porão" e como a principal realização positiva da presidência de Andrew Johnson .

O economista David R. Barker argumentou que o governo federal dos EUA não obteve um retorno financeiro positivo com a compra do Alasca. De acordo com Barker, a receita tributária e os royalties de minerais e energia para o governo federal foram menores do que os custos federais de governar o Alasca, mais juros sobre os fundos emprestados usados ​​para a compra.

John M. Miller levou o argumento adiante ao afirmar que as empresas petrolíferas dos EUA que desenvolveram os recursos petrolíferos do Alasca não obtiveram lucros suficientes para compensar os riscos em que incorreram.

Outros economistas e estudiosos, incluindo Scott Goldsmith e Terrence Cole, criticaram as métricas usadas para chegar a essas conclusões, observando que a maioria dos estados ocidentais contíguos falharia em atender à barra de "retorno financeiro positivo" usando os mesmos critérios e argumentando que olhar para o aumento na renda nacional líquida, em vez de apenas na receita do Tesouro dos EUA, pintaria um quadro muito mais preciso do retorno financeiro do Alasca como um investimento.

Dia do Alasca

O Dia do Alasca comemora a transferência formal do Alasca da Rússia para os Estados Unidos, ocorrida em 18 de outubro de 1867. A data é pelo calendário gregoriano e um relógio 9:01:20 atrás de Greenwich ( horário local ), que veio entrou em vigor no Alasca no dia seguinte para substituir o calendário juliano , que era usado pelos russos (o calendário juliano no século 19 estava 12 dias atrasado em relação ao calendário gregoriano) e um relógio 14:58:40 à frente de Greenwich. O Dia do Alasca é um feriado para todos os funcionários do estado.

Veja também

Notas

Referências

Fontes

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Fontes primárias

links externos