Agricultura na Mesoamérica - Agriculture in Mesoamerica
A agricultura na Mesoamérica data do período arcaico da cronologia mesoamericana (8.000–2000 AC). No início do período arcaico, os primeiros caçadores do final da era do Pleistoceno (50.000–10.000 aC) levavam um estilo de vida nômade, dependendo da caça e coleta para seu sustento. No entanto, o estilo de vida nômade que dominou o final do Pleistoceno e o início do Arcaico lentamente mudou para um estilo de vida mais sedentário, à medida que os micro-bandos de caçadores coletores da região começaram a cultivar plantas selvagens. O cultivo dessas plantas forneceu segurança aos mesoamericanos, permitindo-lhes aumentar o excedente de " alimentos de fome " perto dos acampamentos sazonais; esse excedente podia ser utilizado quando a caça era ruim, em épocas de seca e quando os recursos eram baixos. O cultivo de plantas pode ter sido iniciado propositalmente ou por acidente. O primeiro poderia ter sido feito aproximando uma planta silvestre de um acampamento, ou de uma área freqüentada, para facilitar o acesso e a coleta. O último poderia ter acontecido porque certas sementes de plantas foram comidas e não totalmente digeridas, fazendo com que essas plantas crescessem onde quer que a habitação humana as levasse.
À medida que o período arcaico avançava, o cultivo de alimentos vegetais tornou-se cada vez mais importante para o povo da Mesoamérica. A confiabilidade das plantas cultivadas permitiu que micro bandas de caça e coleta estabelecessem assentamentos permanentes e aumentassem de tamanho. Esses assentamentos maiores exigiam uma quantidade maior de alimentos, conseqüentemente levando a uma dependência ainda maior de colheitas domesticadas. Eventualmente, o povo mesoamericano estabeleceu um estilo de vida sedentário baseado na domesticação e cultivo de plantas , complementado com pequenos jogos de caça. Esse estilo de vida sedentário dependente da agricultura permitiu que assentamentos permanentes se transformassem em vilas e forneceu a oportunidade para a divisão do trabalho e estratificação social.
A planta mais importante na antiga Mesoamérica é, indiscutivelmente, o milho . Abóbora e feijão também são alimentos básicos da dieta agrícola da antiga Mesoamérica e, junto com o milho, são freqüentemente chamadas de " Três Irmãs ".
Plantas domesticadas primitivas e culturalmente significativas
Outra cultura importante na agricultura mesoamericana é a abóbora . Bruce D. Smith descobriu evidências de abóbora domesticada ( Cucurbita pepo ), na caverna Guilá Naquitz em Oaxaca. Essas descobertas datam de 8.000 aC, o início do período arcaico, e estão relacionadas à abóbora de hoje. Outra abóbora importante que foi domesticada no início do período Arcaico foi a cabaça ( Lagenaria siceraria ). A cabaça de garrafa fornecia espaço de armazenamento para coletar sementes para moer ou plantar, bem como um meio de transportar água. As abóboras foram uma excelente fonte de proteína para os antigos mesoamericanos, bem como para as pessoas de hoje.
Outra importante fonte de alimento na Mesoamérica são os feijões . Milho, feijão e abóbora formam uma tríade de produtos, comumente chamada de " Três Irmãs ". O cultivo dessas três safras em conjunto ajuda a reter nutrientes no solo.
Seringueiras e plantas de algodão eram úteis para fazer produtos culturalmente significativos, como bolas de borracha para jogos de bola mesoamericanos e têxteis , respectivamente. Evidências desses jogos com bola são encontradas em toda a Mesoamérica, e o desempenho desses jogos está relacionado a muitos mitos de origem do povo mesoamericano. O jogo tinha um significado ritualístico e muitas vezes era acompanhado de sacrifícios humanos. A domesticação do algodão permitiu a criação de tecidos de cores vibrantes. Esses tecidos são uma prova do fascínio dos povos mesoamericanos pelos adornos e pelo valor cultural que atribuem à aparência.
Outra planta culturalmente importante era o cacau (antigo chocolate mesoamericano). O cacau era usado em rituais (como bebida) e também como moeda no comércio.
As safras acima são apenas algumas das plantas domesticadas importantes para os antigos povos da Mesoamérica. Consulte a seção abaixo para obter uma lista mais abrangente das antigas plantas domesticadas da Mesoamérica.
Plantas domesticadas
Fonte principal: Práticas alimentares pré-colombianas Uma lista de cultivares e produtos básicos da Mesoamérica :
- Agave * - também conhecida como planta do século
- Anona - esta fruta também é chamada de "Maçã Creme"
- Abacate * - grande baga verde em forma de ovo com uma única semente
- Cacau * - o principal ingrediente do chocolate .
- Mandioca * - raiz amilácea comestível também conhecida como mandioca; também costumava fazer tapioca
- Chaya - grande arbusto frondoso de crescimento rápido cujos usos são semelhantes ao espinafre
- Cherimoya * (fruta)
- Chicle * ( Manilkara chicle ) - seiva transformada em goma de mascar
- Pimenta * - muitas variedades
- Copal - incenso usado pelos maias para práticas religiosas
- Algodão * - um arbusto que é usado principalmente para criar tecidos
- Epazote ( Dysphania ambrosioides ) - erva aromática
- Guayaba * - goiaba frutas
- Huautli * ( Amaranthus cruentus , Amaranthus hypochondriacus ) - grão
- Jícama * ( Pachyrhizus erosus )
- Milho * - domesticado a partir de gramíneas teosinto no sul do México)
- Mamey sapote * ( Pouteria sapota ) - frutas, outras partes das plantas têm usos notados
- Mora ( amora preta)
- Nopales * - segmentos de caule de espécies de Opuntia , como Opuntia ficus-indica
- Mamão * ( Carica papaya )
- Abacaxi - cultivado extensivamente
- Feijão Pinto - Feijão "pintado / salpicado"; fixador de nitrogênio tradicionalmente plantado em conjunto com as "duas irmãs", milho e abóbora, para ajudar a condicionar o solo; corredores cresceram em milho
- Batata * - um amido da família Solanaceae
- Abóbora * ( Cucurbita spp.) - abóboras, abobrinha, abóbora de bolota, outras
- Morango ( Fragaria spp.) - vários cultivares
- Sementes de girassol - cultivadas no México e no Peru há milhares de anos, também fonte de óleos essenciais
- Tabaco * - uma folha seca usada como commodity comercial e pacificadora.
- Tomate * - fruta do tipo baga vermelha da família Solanaceae
- Atuns * - frutos da espécie Opuntia , também chamada de figo da Índia
- Baunilha - orquídeas cultivadas por seu sabor culinário
* Asterisco indica uma palavra comum em inglês ou espanhol derivada de uma palavra indígena
Técnicas de cultivo
Um dos maiores desafios da Mesoamérica para os agricultores é a falta de terras utilizáveis e as más condições do solo. As duas formas principais de combater a má qualidade do solo, ou a falta de nutrientes no solo, são deixar os campos em pousio por um período de tempo em um ciclo de milpa e usar técnicas de corte e queima . Grande parte do suprimento de comida maia era cultivado em jardins, conhecidos como pet kot . O sistema leva o nome da parede baixa de pedras ( pet significa circular e parede kot de pedras soltas) que circunda caracteristicamente o terreno do jardim florestal . As primeiras espigas de milho datadas foram descobertas na caverna Guilá Naquitz em Oaxaca e data de 4300 aC. O milho surgiu através da domesticação do teosinto , que é considerado o ancestral do milho. O milho pode ser armazenado por longos períodos de tempo, pode ser triturado e transformado em farinha e fornece facilmente o excedente para uso futuro. O milho foi vital para a sobrevivência do povo mesoamericano. Seu significado cultural se reflete em mitos, obras de arte e rituais de origem mesoamericana.
Os nativos da Mesoamérica também usavam técnicas de irrigação semelhantes a outras sociedades agrícolas primitivas no início da Mesopotâmia . No entanto, ao contrário das planícies áridas do Crescente Fértil, a área mesoamericana tem um terreno mais acidentado, tornando a irrigação menos eficaz do que a agricultura em terraços e as técnicas de corte e queima.
As técnicas de corte e queima são um tipo de agricultura extensiva, em que a quantidade de trabalho é mínima para cuidar da terra. A agricultura extensiva usa menos trabalho, mas tinha uma marca maior na área ao redor. Em oposição, a agricultura intensiva refere-se à agricultura que requer grande quantidade de mão-de-obra, mas produz resultados contínuos da mesma terra, tornando-a mais adequada para um estilo de vida sedentário.
Veja também
- Agricultura no mexico
- Cozinha asteca
- Chinampa
- Caverna Guilá Naquitz
- Cozinha maia
- Jogo de bola mesoamericano
- Cronologia mesoamericana
- Corte e queima
- Três Irmãs (agricultura)
Notas
Referências
- Atran, Scott; Lois, Ximena; Ucan Ek ', Edilberto (2004). Plantas do Peten Itza Maya. Memórias do Museu de Antropologia, 38 . Ann Arbor: Museu da Universidade de Michigan .
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